กรุงเทพฯ 12 ส.ค. – นายโกตาบายา ราชปักษา อดีตประธานาธิบดีศรีลังกา ที่ลี้ภัยออกนอกประเทศ เดินทางถึงไทยเมื่อคืนที่ผ่านมา หวังหาที่พักพิงชั่วคราวในประเทศที่สองในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หลังหลบหนีออกจากศรีลังกาเมื่อเดือนที่แล้ว ท่ามกลางการลุกฮือประท้วงของประชาชน
สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่า โกตาบายา ราชปักษา พร้อมด้วยภริยา เดินทางถึงท่าอากาศยานดอนเมืองด้วยเครื่องบินเช่าเหมาลำจากสิงคโปร์เมื่อช่วงหลังเวลา 20.00 น. คืนวานนี้ (11 ส.ค.) ตามเวลาบ้านเรา โดยผ่านช่องทางวีไอพี หลังจากสำนักงานตรวจคนเข้าเมือง ระบุในแถลงการณ์ลงวันพฤหัสบดีว่า เขาออกจากสิงคโปร์แล้ว คาดว่า ราชปักษาจะพักอยู่ในประเทศไทยชั่วคราว หลังเดินทางออกจากศรีลังกาไปยังสิงคโปร์เมื่อวันที่ 14 กรกฎาคมที่ผ่านมา
ราชปักษา ลาออกจากตำแหน่งไม่นานหลังประชาชนประท้วงครั้งใหญ่อย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน เนื่องจากไม่พอใจรัฐบาลของเขาที่บริหารจัดการวิกฤตเศรษฐกิจครั้งเลวร้ายที่สุดในรอบ 70 ปี ผิดพลาด และไม่กี่วันหลังผู้ประท้วงหลายพันคน บุกจู่โจมบ้านพักและสำนักงานของประธานาธิบดี
เจ้าหน้าที่รัฐบาลไทยยืนยันว่า ราชปักษา ซึ่งเป็นผู้นำศรีลังกาคนแรกที่ลาออกกลางเทอม ไม่มีความต้องการที่จะขอลี้ภัยทางการเมือง และจะพักอยู่ชั่วคราวเท่านั้น โดยพลเอกประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี กล่าวต่อสื่อในวันพุธว่า นี้เป็นเรื่องของมนุษยธรรม และมีข้อตกลงว่า เป็นการพักพิงชั่วคราว ราชปักษาไม่สมารถเข้าร่วมกิจกรรมทางการเมืองใด ๆ ขณะอยู่ในประเทศไทยได้ ส่วนนายดอน ปรมัตถ์วินัย รัฐมนตรีต่างประเทศ กล่าวว่า รัฐบาลศรีลังกาสนับสนุนการเดินทางมาไทยของราชปักษา พร้อมกล่าวเพิ่มเติมว่า หนังสือเดินทางทางการทูตของอดีตประธานาธิบดีผู้นี้ จะอนุญาตให้เขาพักอยู่ในไทยได้นาน 90 วัน.-สำนักข่าวไทย
