นิวยอร์ก 9 ส.ค.- สหรัฐส่งคืนศิลปวัตถุและโบราณวัตถุที่ถูกขโมย 30 ชิ้นให้แก่กัมพูชา หลังจากถูกลักลอบขายไปทั่วโลกเป็นเวลาหลายทศวรรษ
นายแดเมียน วิลเลียมส์ อัยการรัฐบาลกลางของแมนฮัตตันกล่าวขณะส่งมอบศิลปวัตถุและโบราณวัตถุเหล่านี้ให้แก่นายเขียว เชีย เอกอัครราชทูตกัมพูชาประจำสหรัฐต่อหน้าสื่อมวลชนว่า สหรัฐยินดีที่ได้ส่งคืนมรดกทางวัฒนธรรมของกัมพูชาให้แก่ชาวกัมพูชา และขอยืนยันในพันธกิจเรื่องลดการลักลอบค้าศิลปวัตถุและโบราณวัตถุ
สำนักงานของนายวิลเลียมส์แถลงว่า ศิลปวัตถุและโบราณวัตถุที่ส่งคืนกัมพูชามีอายุเก่าแก่ตั้งแต่ยุคสำริดจนถึงคริสต์ศตวรรษที่ 12 ถูกขโมยพร้อมกับวัตถุจำนวนมากช่วงสงครามกัมพูชาในคริสต์ทศวรรษ 1970 และช่วงกัมพูชาเปิดประเทศในคริสต์ทศวรรษ 1990 เช่น รูปปั้นพระมูรุกันหรือขันธกุมาร และรูปปั้นพระคเณศหรือพระพิฆเนศ สมัยคริสตศตวรรษที่ 10 ที่ถูกขโมยมาจากเกาะแกร์ เมืองหลวงสมัยโบราณของกัมพูชา ตั้งอยู่ห่างจากนครวัดประมาณ 80 กิโลเมตร วัตถุเหล่านี้ถูกลักลอบส่งไปให้พ่อค้าโบราณวัตถุในกรุงเทพฯ แล้วลักลอบส่งออกไปยังนักสะสม นักธุรกิจ รวมถึงพิพิธภัณฑ์ในเอเชีย ยุโรป และสหรัฐ.-สำนักข่าวไทย
