โคโลราโดสปริงส์ 5 เม.ย. – รัสเซียเปิดการเจรจากับบรรดาชาติหุ้นส่วนในยุโรป สหรัฐ ญี่ปุ่น และแคนาดาเกี่ยวกับแผนการต่ออายุโครงการสถานีอวกาศนานาชาติ หรือ ไอเอสเอส ที่มีกำหนดจะสิ้นสุดลงในปี 2567
นายอีกอร์ โคมารอฟ ผู้อำนวยการองค์การอวกาศสหพันธรัฐรัสเซีย หรือ รอสคอสมอส กล่าวกับผู้สื่อข่าวที่งานประชุมวิชาการด้านอวกาศในเมืองโคโลราโดสปริงส์ของสหรัฐว่า รัสเซียพร้อมที่จะพูดคุยกับบรรดาชาติหุ้นส่วนในการต่ออายุโครงการไอเอสเอสออกไปอีก 4 ปี
ขณะที่คณะกรรมการสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐ ซึ่งมีหน้าที่กำกับดูแลองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ หรือ นาซา ก็เริ่มพิจารณาในเรื่องนี้แล้วเช่นกัน โดยจะมีการตัดสินใจว่าจะต่ออายุโครงการไอเอสเอสต่อไป หรือจะหันไปทุ่มงบประมาณในการเร่งพัฒนาโครงการส่งมนุษย์ไปยังดวงจันทร์และดาวอังคารแทน
อย่างไรก็ดี นายโคมารอฟเห็นว่า ยังมีปัญหาด้านการแพทย์และเทคโนโลยีอีกมากมายที่ต้องได้รับการแก้ไข ก่อนที่ส่งมนุษย์เดินทางไปยังอวกาศเหนือวงโคจรของไอเอสเอส ดังนั้นการยืดระยะเวลาความร่วมมือกันในวงโคจรระยะต่ำจึงยังเป็นสิ่งจำเป็น
ทั้งนี้ ไอเอสเอส ซึ่งเป็นโครงการสถานีวิจัยอวกาศภายใต้เงินลงทุน 100,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (กว่า 3.45 ล้านล้านบาท) โคจรอยู่เหนือผืนโลก 400 กิโลเมตร โดยมีนักบินอวกาศผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนกันขึ้นมาดูแลนับแต่เดือนพฤศจิกายน 2543.- สำนักข่าวไทย
