โซล 19 ก.ค.- เกาหลีใต้แจ้งว่า เครื่องบินขับไล่ที่เกาหลีใต้พัฒนาเองในประเทศผ่านการทดสอบบินเที่ยวแรกในวันนี้ เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายทดแทนเครื่องบินทหารเก่าแก่ในช่วงที่เกาหลีใต้เผชิญภัยคุกคามด้านนิวเคลียร์และขีปนาวุธจากเกาหลีเหนือ
สำนักงานจัดหายุทโธปกรณ์กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้แถลงว่า เครื่องบินรุ่นใหม่พัฒนาโดยบริษัทอุตสาหกรรมอากาศยานเกาหลีในโครงการที่ได้รับการสนับสนุนบางส่วนจากอินโดนีเซีย ออกแบบมาให้เป็นเครื่องบินทางเลือกที่มีราคาถูกกว่าเครื่องบินขับไล่เอฟ-35 (F-35) ที่ผลิตในสหรัฐและเกาหลีใต้พึ่งพาเป็นหลัก เครื่องบินต้นแบบมีชื่อว่าเคเอฟ-21 (KF-21) ทะยานขึ้นจากฐานทัพอากาศในเมืองซาชอน ทางตะวันออกเฉียงใต้ของประเทศเมื่อเวลา 15:40 น.วันนี้ตามเวลาเกาหลีใต้ ทำการทดสอบบินนาน 30 นาที และจะทดสอบอีกหลายครั้งไปจนถึงปี 2569 จากนั้นจึงจะเริ่มการผลิตเป็นจำนวนมาก
เกาหลีใต้เปิดตัวเครื่องบินต้นแบบเมื่อเดือนเมษายน 2564 โดยชูว่าจะเป็นกำลังสำคัญในอนาคตของกองทัพอากาศเกาหลีใต้ และเป็นก้าวสำคัญในการเพิ่มความเป็นอิสระทางการทหาร เกาหลีใต้และอินโดนีเซียตกลงในปี 2557 ว่าจะร่วมกันพัฒนาเครื่องบินในโครงการมูลค่า 8.1 ล้านล้านวอน (ราว 226,000 ล้านบาท) โดยที่อินโดนีเซียจะออกค่าใช้จ่าย 1 ใน 5.-สำนักข่าวไทย
