โคลัมโบ 20 มิ.ย.- ศรีลังกาปิดโรงเรียนและบริการของรัฐบาลที่ไม่จำเป็นทั้งหมดเป็นเวลา 2 สัปดาห์ เริ่มตั้งแต่วันนี้ เพื่อสงวนเชื้อเพลิงที่มีปริมาณลดลงอย่างรวดเร็ว ควบคู่ไปกับเปิดเจรจาขอความช่วยเหลือจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศหรือไอเอ็มเอฟ (IMF)
ศรีลังกาที่มีประชากร 22 ล้านคนกำลังเผชิญวิกฤตเศรษฐกิจครั้งร้ายแรงที่สุด หลังจากไม่มีเงินชำระค่าสินค้านำเข้าที่จำเป็น รวมทั้งน้ำมัน รัฐบาลหาทางลดการเดินทางและลดการใช้น้ำมันด้วยการสั่งให้โรงเรียนหยุดการเรียนการสอน และหน่วยงานรัฐบาลที่ไม่จำเป็นหยุดงานเป็นเวลา 2 สัปดาห์ ขณะที่ผู้ขับขี่ยวดยานยังคงเข้าแถวยาวเหยียดหน้าสถานีบริการน้ำมัน แม้กระทรวงพลังงานแจ้งว่า จะไม่มีน้ำมันใหม่เข้ามาอย่างน้อย 3 วัน
ขณะเดียวกันศรีลังกาได้เปิดการหารือกับไอเอ็มเอฟแบบพบหน้าที่กรุงโคลัมโบในวันนี้เพื่อขอความช่วยเหลือทางการเงิน คาดว่าจะหารือจะดำเนินไปเป็นเวลา 10 วัน ศรีลังกาผิดนัดชำระหนี้ต่างประเทศ 51,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 1.8 ล้านล้านบาท) ในเดือนเมษายน มีอัตราเงินเฟ้อสูงเป็นประวัติการณ์ และต้องหมุนเวียนดับไฟหลายชั่วโมง นำมาซึ่งการประท้วงนานหลายเดือน เรียกร้องให้ประธานาธิบดีโกตาบายา ราชปักษาลาออก และบางครั้งเกิดความรุนแรง ด้านสหประชาชาติหรือยูเอ็นได้เริ่มโครงการช่วยเหลือฉุกเฉินสตรีมีครรภ์จำนวนมากที่กำลังเผชิญภาวะขาดแคลนอาหาร หลังจากพบว่าชาวศรีลังกา 4 ใน 5 คนต้องอดมื้อกินมื้อแล้ว และเสี่ยงจะเกิดวิกฤตด้านมนุษยธรรม.-สำนักข่าวไทย
