นิวเดลี 11 เม.ย.- อินเดียเริ่มการฉีดวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 เข็มกระตุ้นภูมิคุ้มกันให้แก่ประชาชนในทุกกลุ่มอายุตั้งแต่วันอาทิตย์ หลังจากฉีดให้เฉพาะบุคลากรทางการแพทย์ คนทำงานแนวหน้าและผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไปตั้งแต่เดือนมกราคม
กระทรวงสาธารณสุขอินเดียซึ่งเรียกการฉีดวัคซีนเข็มดังกล่าวว่าเป็น “เข็มป้องกันล่วงหน้า” แทน “เข็มกระตุ้นภูมิ” แถลงเมื่อวันศุกร์ว่า ผู้ฉีดวัคซีนเข็มที่สองมาแล้ว 9 เดือนสามารถฉีดเข็มดังกล่าว โดยจะฉีดได้ฟรีเฉพาะที่ศูนย์ฉีดวัคซีนของรัฐสำหรับผู้ทำงานแนวหน้าและผู้มีอายุ 60 ปีขึ้นไป นอกนั้นต้องไปฉีดแบบเสียเงินเองที่สถานพยาบาลเอกชน วัคซีนที่จะฉีดให้ส่วนใหญ่เป็นวัคซีนขนานเดียวกับสองเข็มแรกคือ แอสตราเซนเนกาที่ผลิตโดยสถาบันเซรุ่มแห่งอินเดีย ซึ่งเป็นผู้ผลิตวัคซีนรายใหญ่ที่สุดในโลก ครอบคลุมวัคซีนเกือบร้อยละ 90 ที่ฉีดในอินเดียแม้ว่าอินเดียอนุญาตให้ใช้วัคซีนเป็นกรณีฉุกเฉินมากถึง 8 ขนานก็ตาม สถาบันฯ เผยเมื่อวันเสาร์ว่า ได้ลดราคาวัคซีนแอสตราเซนเนกาให้แก่โรงพยาบาลเอกชนจากโดสละ 7.90 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 266 บาท) เหลือ 2.96 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 99.60 บาท)
จนถึงขณะนี้มีคนวัย 15 ปีขึ้นไปในอินเดียฉีดวัคซีนโควิดเข็มแรกแล้วร้อยละ 96 และฉีดวัคซีน 2 เข็มแล้วร้อยละ 83 ยอดติดเชื้อรายใหม่ในอินเดียลดลงมากในช่วงหลายสัปดาห์มานี้ โดยพบ 1,054 คนในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา ขณะที่ยอดติดเชื้อสะสมมากกว่า 43 ล้านคน เสียชีวิตมากกว่า 521,700 คน.-สำนักข่าวไทย
