มอสโก 19 มี.ค.- ประธานาธิบดีวลาดิเมียร์ ปูตินของรัสเซียยกย่องทหารรัสเซียที่กำลังสู้รบในยูเครน ระหว่างปราศรัยต่อประชาชนที่เนืองแน่นอยู่ที่สนามกีฬาในกรุงมอสโกเมื่อวานนี้
ประธานาธิบดีปูตินซึ่งไม่ปรากฏตัวต่อสาธารณะเท่าใดนัก นับตั้งแต่สั่งการให้ใช้ปฏิบัติการทางทหารพิเศษในยูเครนเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ปรากฏตัวในสนามกีฬาลุจนีกีที่มีป้ายด้านหลังเวทีว่า “เพื่อโลกที่ปลอดจากลัทธินิยมนาซี” เขากล่าวกับฝูงชนที่โห่ร้องตอบรับเสียงกึกก้องว่า ทหารรัสเซียเคียงบ่าเคียงไหล่สู้รบและช่วยเหลือกัน เป็นความกลมเกลียวที่ไม่ได้เห็นมานานแล้ว พร้อมกับหยิบยกประโยคในคัมภีร์ไบเบิลมากล่าวถึงทหารรัสเซียว่า “ไม่มีความรักใดยิ่งใหญ่ไปกว่าการสละจิตวิญญาณของตนเองเพื่อมิตร” ปูตินย้ำข้ออ้างเดิมว่า ศัตรูในยูเครนเป็นพวกนาซีใหม่ การกระทำของเขาจึงเป็นไปเพื่อป้องกันการฆ่าล้างเผ่าพันธุ์เท่านั้น
ตำรวจกรุงมอสโกอ้างว่า มีคนมาร่วมฟังประธานาธิบดีปูตินกล่าวปราศรัยนาน 5 นาทีมากกว่า 200,000 คน ทั้งในและนอกสนามกีฬา บางคนสวมเสื้อพิมพ์คำว่า ซี (Z) ที่เป็นสัญลักษณ์บนรถถังและยานยนต์ทางทหารของรัสเซียในยูเครนเพื่อแสดงความสนับสนุนสงคราม นอกจากนี้ยังมีการร้องเพลงปลุกใจและการแสดงชื่อ Made in the U.S.S.R. ซึ่งเป็นตัวย่อของสหภาพโซเวียต โดยมีประโยคเปิดการแสดงว่า “ยูเครนและไครเมีย เบลารุสและมอลโดวา ทั้งหมดคือประเทศของฉัน” ขณะที่ข้อมูลของวิกิพีเดียระบุว่า สนามกีฬาแห่งนี้จุคนดูได้ 81,000 ที่นั่ง เป็นสนามฟุตบอลใหญ่ที่สุดในรัสเซีย และใหญ่อันดับ 9 ของยุโรป ด้านกลุ่มวิจารณ์รัสเซียอ้างว่า นักศึกษาและลูกจ้างหน่วยงานรัฐในหลายพื้นที่ของรัสเซียถูกบังคับให้เข้าร่วมการชุมนุมและการแสดงดนตรีเมื่อวานนี้ เนื่องในวันครบรอบ 8 ปีที่รัสเซียผนวกคาบสมุทรไครเมียของยูเครน.-สำนักข่าวไทย