แคลิฟอร์เนีย 9 ก.พ. – มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ลอสแอนเจลิส ของสหรัฐ หรือยูซีแอลเอ (UCLA) ยินยอมจ่ายเงินชดเชยมูลค่า 250 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (8,200 ล้านบาท) ให้แก่สตรีกว่า 200 คนที่เปิดเผยว่าพวกเธอถูกล่วงละเมิดทางเพศโดย นพ. เจมส์ ฮีปส์ แพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคเฉพาะสตรี หรือ นรีเวชวิทยาของมหาวิทยาลัยดังกล่าวแล้ว
บรรษัทแพร่ภาพกระจายเสียงอังกฤษ หรือบีบีซี รายงานว่า สตรีอเมริกันจำนวนมากได้ออกมากล่าวหาว่า ยูซีแอลเอจงใจปกปิดข้อกล่าวหาล่วงละเมิดทางเพศคนไข้ของ นพ. ฮีปส์ วัย 64 ปี ซึ่งเป็นแพทย์ประจำศูนย์สุขภาพของยูซีแอลเอมาเป็นเวลายาวนานถึง 35 ปีในช่วงปี 2526-2561 และมีผู้หญิงหลายร้อยคน ซึ่งรวมถึงคนไข้ที่เป็นโรคมะเร็งจำนวนหนึ่ง กล่าวหาว่าถูก นพ. ฮีปส์ ล่วงละเมิดทางเพศ อย่างไรก็ดี ยูซีแอลเอไม่ได้เริ่มต้นสอบสวนเรื่องร้องเรียนดังกล่าวจนกระทั่งปี 2560
ยูซีแอลเอระบุในแถลงการณ์เมื่อวันอังคารตามเวลาท้องถิ่นว่า มหาวิทยาลัยหวังว่าการจ่ายเงินชดเชยจะช่วยเยียวยาและรักษาบาดแผลทางจิตใจที่เกิดขึ้นกับสตรีที่เกี่ยวข้อง ข้อกล่าวหาที่เกิดจากการกระทำของ นพ. ฮีปส์ เป็นสิ่งที่น่ารังเกียจและขัดต่อค่านิยมของยูซีแอลเอ มหาวิทยาลัยมีพันธกิจสูงสุดคือการรับใช้ชุมชนมาเป็นอันดับแรก และหวังว่าการจ่ายเงินชดเชยจะเป็นอีกขั้นตอนหนึ่งที่ก้าวไปสู่กระบวนการเยียวยาผู้ร้องทุกข์ที่เกี่ยวข้องทุกคน
อย่างไรก็ดี คารา เคเกิล ผู้ที่เคยป่วยเป็นโรคมะเร็งและผู้ร้องเรียนว่าถูก นพ. ฮีปส์ ล่วงละเมิดทางเพศในขณะเข้ารับการรักษาที่ยูซีแอลเอ เผยกับหนังสือพิมพ์ลอสแอนเจลิสไทมส์ว่า วันนี้ถือเป็นวันแรกในรอบ 8 ปีที่เธอได้รับการยอมรับจากเรื่องเลวร้ายที่เกิดขึ้น แม้ยูซีแอลเอได้ออกแถลงการณ์ปลอบใจ แต่เธอยังคงรู้สึกใจสลายต่อผู้หญิงทุกคนที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากการถูกล่วงละเมิดทางเพศหลังจากเธอ เพราะยูซีแอลเอปฏิเสธที่จะดำเนินการสอบสวนเรื่องดังกล่าวมาโดยตลอด.-สำนักข่าวไทย
