บรัสเซลส์ 17 ม.ค.- ยุโรปกำลังมีผู้ป่วยโรคไข้หวัดใหญ่เพิ่มขึ้นในอัตราเร็วกว่าที่คาด จุดกระแสวิตกว่าภูมิภาคนี้อาจเผชิญกับการระบาดของโรคไข้หวัดใหญ่และโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 แบบยืดเยื้อในเวลาเดียวกัน
ข้อมูลของสหภาพยุโรปหรืออียู (EU) ระบุว่า ฤดูหนาวปีที่แล้วยุโรปแทบไม่มีผู้ป่วยโรคไข้หวัดใหญ่ที่คร่าชีวิตคนทั่วโลกปีละ 650,000 คน เพราะใช้มาตรการล็อกดาวน์ บังคับสวมหน้ากากอนามัย และรักษาระยะห่างช่วงโควิดระบาดหนัก แต่ขณะนี้สถานการณ์เปลี่ยนไปเพราะหลายประเทศผ่อนคลายมาตรการจำกัดเนื่องจากมีคนฉีดวัคซีนอย่างกว้างขวางแล้ว ข้อมูลของศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคยุโรปหรืออีซีดีซี (ECDC) และองค์การอนามัยโลกพบว่า ตั้งแต่กลางเดือนธันวาคม 2564 เป็นต้นมา ยุโรปมีผู้ติดเชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่มากกว่าที่คาดไว้ ผู้ป่วยที่ต้องอยู่ในหอผู้ป่วยวิกฤตหรือไอซียู (ICU) เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในเดือนธันวาคม จนไปสูงสุดที่ 43 คนในสัปดาห์สุดท้ายของเดือน แม้ต่ำกว่าช่วงปี 2561 ที่มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในไอซียูไม่ต่ำกว่าสัปดาห์ละ 400 คน แต่ถือว่าเพิ่มขึ้นมากเมื่อเทียบกับปี 2563 ที่มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ในไอซียูเพียงรายเดียวตลอดทั้งเดือนธันวาคม
ผู้เชี่ยวชาญของอีซีดีซีเตือนว่า การยกเลิกมาตรการจำกัดโควิดในฤดูใบไม้ผลิอาจทำให้เชื้อไวรัสไข้หวัดใหญ่ในยุโรปแพร่ระบาดยืดเยื้อไปจนถึงฤดูร้อน จากปกติที่มักสิ้นสุดในเดือนพฤษภาคม การระบาดพร้อมกันของโควิดและไข้หวัดใหญ่อาจเพิ่มภาระให้แก่ระบบสาธารณสุขที่ตึงตัวอยู่แล้ว นอกจากนี้ยังมีปัญหาเรื่องวัคซีนที่ใช้อยู่ในปีนี้ ซึ่งผลิตจากการประเมินสายพันธุ์เมื่อปีก่อนที่มีผู้ป่วยจำนวนน้อย ไม่สามารถต้านทานสายพันธุ์เอช3 (H3) ซึ่งเป็นสายพันธุ์หลักที่กำลังแพร่ในยุโรปขณะนี้ และเป็นสายพันธุ์ที่ทำให้ผู้สูงอายุป่วยหนัก.-สำนักข่าวไทย
