โกลกาตา 11 ม.ค. – เจ้าหน้าที่ของอินเดียกล่าววันนี้ว่า คาดหมายว่า ชาวอินเดียที่นับถือศาสนาฮินดูเกือบ 1 ล้านคนจะไปรวมตัวกันที่บริเวณริมฝั่งแม่น้ำคงคาในวันศุกร์และเสาร์นี้ เพื่อร่วมพิธีอาบน้ำศักดิ์สิทธิ์ในแม่น้ำคงคา
แม้สถานการณ์การระบาดของโควิด-19 ยังคงรุนแรง แต่ผู้แสวงบุญหลายหมื่นคนเดินทางไปถึงพื้นที่จัดพิธีอาบน้ำศักดิ์สิทธิ์ประจำปีบนเกาะแห่งหนึ่งทางระวันออกของรัฐเบงกอลตะวันตก ซึ่งเป็นรัฐที่พบผู้ติดเชื้อโควิด-19 มาเป็นอันดับ 2 ของอินเดียรองจากรัฐมหาราษฏระ ทางตะวันตกของประเทศ เจ้าหน้าที่ระดับสูงของรัฐเบลกองตะวันตก ซึ่งเป็นผู้จัดเทศกาลประจำปีครั้งนี้ กล่าวว่า จำนวนประชาชนที่เข้าร่วมพิธีจะเพิ่มขึ้นไปที่ระหว่าง 800,000 คนถึง 1,000,000 คน ทางการกำลังพยายามใช้มาตรการป้องกันการระบาดของโควิด-19 ขณะนี้เจ้าหน้าที่ได้เตรียมการใช้โดรนพ่นน้ำศักดิ์สิทธิ์เพื่อที่จะได้ลดความแออัดของประชาชน แต่หลายคนต้องการลงไปอาบน้ำในแม่น้ำ ซึ่งไม่สามารถจะห้ามได้
อินเดียรายงานพบผู้ติดเชื้อโควิด-19 รายใหม่ในวันนื้ 168,063 ราย เป็นตัวเลขที่เพิ่มขึ้น 20 เท่า ภายในระยะเวลา 1 เดือน แม้ว่าการตรวจหาเชื้อไวรัสจะดำเนินการไม่ทั่วถึงคลอบคลุมก็ตาม ผู้ที่ติดเชื้อส่วนใหญ่พักรักษาตัวอยู่ที่บ้าน และจำนวนผู้ที่รักษาตัวในโรงพยาบาลน้อยลงกว่าครึ่งของจำนวนคนไข้ในช่วงที่มีการระบาดอย่างหนักในเดือนเมษายนและพฤษภาคม หลายรัฐประกาศห้ามออกนอกบ้านในเวลากลางคืน หรือ เคอร์ฟิว ในขณะที่กรุงนิวเดลี นครหลวงประกาศใช้มาตรการล็อกดาวน์ในช่วงสุดสัปดาห์ สั่งปิดสำนักงานของบริษัทเอกชน รวมถึงภัตตาคารและบาร์ เพื่อควบคุมการระบาดของเชื้อไวรัสสายพันธุ์โอไมครอนที่ติดต่อกันได้อย่างรวดเร็ว.-สำนักข่าวไทย
