โซล 18 ก.ค. – กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้เปิดเผยวันนี้ว่า จะใช้การอพยพทางอากาศเพื่อนำตัวทหารทั้งหมดที่ประจำการอยู่ในเรือรบที่ลาดตระเวนปราบปรามโจรสลัดในตะวันออกกลางออกจากเรือรบลำดับกล่าว ในขณะที่ทีมที่จะส่งเข้าไปแทนที่จะทำหน้าที่นำเรือรบกลับไปยังเกาหลีใต้ หลังจากทหารหลายสิบนายบนเรือมีผลการตรวจหาเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 เป็นบวก
กระทรวงกลาวโหมเกาหลีใต้กล่าวว่า เครื่องบินบรรทุกน้ำมัน 2 ลำ จะออกเดินทางไปยังภูมิภาคตะวันออกกลางในวันนี้ โดยทางกระทรวงฯ ยืนยันว่า มีทหารอีก 61 นายบนเรือรบที่มีผลการตรวจไวรัสเป็นบวก หลังจากที่สื่อรายงานว่าพบทหารเกาหลีใต้ติดเชื้อไวรัส 7 ราย รัฐบาลเกาหลีใต้กล่าวเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมาว่า จะส่งทีมแพทย์ไปแก้ปัญหาการระบาดบนเรือรบดังกล่าว แต่มีความกังวลว่า การระบาดอาจจะรุนแรงมากและอาจจำเป็นต้องใช้วิธีการที่รุนแรงเฉียบพลัน สำนักข่าวยอนฮัพ ของเกาหลีใต้ รายงานว่า คณะเสนาธิการทหารร่วมได้รับผลการตรวจหาเชื้อไวรัสที่ใช้วิธีการแบบพีซีอาร์เพียง 101 รายการเท่านั้น จากที่ทำการตรวจหาเชื้อทหารกว่า 300 นายที่ประจำการบนเรือลำนี้ และผลการตรวจจะเปิดเผยในอีกไม่กี่ชั่วโมงข้างหน้านี้ เรือพิฆาตของกองทัพเกาหลีใต้ที่มีทหารและลูกเรือราว 300 คน เดินทางไปปฏิบัติภารกิจปราบปรามโจรสลัดในอ่าวเอเดน ยังไม่มีสมาชิกคนใดบนเรือพิฆาตลำนี้ได้ฉีดวัคซีนป้องกันการติดเชื้อโควิด-19 เลย นับตั้งแต่ทหารหน่วยนี้ออกเดินทางเมื่อเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งเป็นช่วงก่อนที่จะเริ่มโครงการฉีดวัคซีนให้กับกำลังพล.-สำนักข่าวไทย
