ดาการ์ 6 มิ.ย.- แหล่งข่าวเผยว่า เซเนกัล ประเทศในแอฟริกาตะวันตกได้ทำข้อตกลงกับกลุ่มเทคโนโลยีชีวภาพเบลเยียมเรื่องผลิตวัคซีนป้องกันโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 เพื่อใช้ในภูมิภาค คาดว่าจะเริ่มผลิตได้ในปีหน้า
ยูนิเวอร์เซลล์ส (Univercells) ของเบลเยียมประกาศเรื่องลงนามหนังสือแสดงเจตจำนงความร่วมมือกับสถาบันปาสเตอร์ในเซเนกัลเมื่อเดือนเมษายน แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดต่อสาธารณชน แหล่งข่าวเผยว่า ภายใต้ข้อตกลงนี้สถาบันปาสเตอร์จะใช้เทคโนโลยีการผลิตวัคซีนของยูนิเวอร์เซลล์สผลิตเพื่อใช้ในภูมิภาคแอฟริกาตะวันตก เริ่มจากการบรรจุและจัดสรรวัคซีนที่ผลิตในเบลเยียมตั้งแต่ต้นปี 2565 จากนั้นยูนิเวอร์เซลล์สจะถ่ายโอนสายการผลิตทั้งหมดให้แก่เซเนกัลในครึ่งหลังของปี และจะอบรมเจ้าหน้าที่ท้องถิ่นให้สามารถดำเนินการได้เองในที่สุด
สถาบันปาสเตอร์ในเซเนกัลเป็นแหล่งผลิตวัคซีนเพียงแห่งเดียวในทวีปแอฟริกา ปัจจุบันผลิตวัคซีนป้องกันไข้เหลือง นักวิเคราะห์ประเมินว่า สถาบันต้องระดมเงินให้ได้ 200 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 6,220 ล้านบาท) หากต้องการผลิตวัคซีนโควิดให้ได้ 300 ล้านโดสภายในสิ้นปีหน้าตามเป้าหมายที่ตั้งไว้ และต้องผลิตวัคซีนอื่น ๆ ด้วยเพื่อให้สามารถดำเนินธุรกิจต่อไปหลังจากสถานการณ์โรคโควิดดีขึ้นแล้ว
แอฟริกาทั้งทวีปมีประชากรรวม 1,300 ล้านคน แต่มีคนฉีดวัคซีนโควิดครบ 2 เข็มแล้วเพียง 7 ล้านคน สหภาพยุโรปหรืออียูประกาศเมื่อเดือนก่อนว่า จะลงทุนอย่างน้อย 1,000 ล้านยูโร (ราว 37,860 ล้านบาท) สร้างฐานการผลิตวัคซีนในแอฟริกา ขณะที่สถาบันไบโอแวกในแอฟริกาใต้เผยว่า กำลังติดต่อรัฐบาลฝรั่งเศสและเยอรมนี รวมทั้งบริษัทยาหลายแห่ง เรื่องผลิตวัคซีนให้ได้ปีละ 30 ล้านโดส ปัจจุบันมีบริษัทในแอฟริกาใต้แห่งหนึ่งรับจ้างผลิตวัคซีนจอห์นสันแอนด์จอห์นสันของสหรัฐแล้ว แอฟริกามียอดติดเชื้อสะสมกว่า 4.8 ล้านคน เสียชีวิตกว่า 129,600 คน.-สำนักข่าวไทย
