ซิดนีย์ 11 มี.ค. – ออสเตรเลียเผยโครงการเงินสนับสนุนการท่องเที่ยวที่ใช้งบประมาณ 1,200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (28,400 ล้านบาท) เพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวในประเทศ ในขณะที่เส้นทางบินระหว่างประเทศยังคงปิดให้บริการ เนื่องจากการระบาดของโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19
นายกรัฐมนตรีสกอตต์ มอร์ริสัน ของออสเตรเลียกล่าวว่า โครงการเงินสนับสนุนการท่องเที่ยวจะช่วยให้นักท่องเที่ยวเดินทางไปโรงแรมหรือคาเฟ่ และออกไปสำรวจพื้นที่ต่าง ๆ มากขึ้น แนวทางนี้จะทำให้เกิดการจ้างงานและการลงทุนในภาคอุตสาหกรรมท่องเที่ยวและการบินในขณะที่ออสเตรเลียกำลังพยายามควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 รวมถึงการใช้มาตรการต่าง ๆ ที่ส่งผลกระทบต่อธุรกิจหลายแห่ง อุตสาหกรรมท่องเที่ยวเป็นตัวขับเคลื่อนสำคัญของเศรษฐกิจออสเตรเลีย และสร้างรายได้ราว 60,800 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (1.4 ล้านล้านบาท) ในผลิตภัณฑ์มวลรวมของประเทศหรือจีดีพี อีกทั้งยังมีอัตราการจ้างงานคิดเป็นร้อยละ 5 ของประเทศ อย่างไรก็ดี อุตสาหกรรมท่องเที่ยวได้รับผลกระทบอย่างรุนแรง เมื่อรัฐบาลออสเตรเลียประกาศใช้มาตรการปิดพรมแดนระหว่างประเทศเมื่อหนึ่งปีก่อน เพื่อควบคุมการระบาดของโรคโควิด-19 รวมถึงการปิดพรมแดนระหว่างรัฐและดินแดนในช่วงที่พบการระบาดในชุมชน ซึ่งทำให้สถานการณ์ของอุตสาหกรรมดังกล่าวย่ำแย่ลง
โครงการเงินสนับสนุนการท่องเที่ยวดังกล่าวจะมอบเงิน 200 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (4,730 ล้านบาท) ให้แก่สายการบินแควนตัส และสายการบินเวอร์จิน ออสเตรเลีย ตั้งแต่เดือนเมษายนถึงตุลาคม เพื่อเป็นค่าบำรุงรักษาเครื่องบินที่ต้องจอดไว้ ค่าใช้จ่ายในการนำเครื่องบินออกจากโรงเก็บเครื่องบิน และค่าจ้างพนักงานฝ่ายการบินระหว่างประเทศ รวมถึงการมอบส่วนลดตั๋วเครื่องบินร้อยละ 50 ประมาณ 800,000 ใบ ในเส้นทางบินที่เคยมีนักท่องเที่ยวต่างชาติหนาแน่น เช่น เมืองอลิซสปริงส์และเกาะแคงการู โดยจะเริ่มตั้งแต่วันที่ 1 เม.ย.–31 ก.ค. อย่างไรก็ดี กลุ่มอุตสาหกรรมท่องเที่ยวบางส่วนยังคงไม่พอใจกับโครงการเงินสนับสนุนท่องเที่ยวดังกล่าวที่ครอบคลุมนโยบายเงินกู้ 10 ปีดอกเบี้ยต่ำสำหรับกลุ่มบริษัทท่องเที่ยวขนาดเล็ก เนื่องจากพวกเขาต้องประสบปัญหาภาระหนี้สินที่เพิ่มขึ้น.-สำนักข่าวไทย
