มะนิลา 4 มี.ค. – มาเรีย เรสซา นักข่าวประสบการณ์สูงชาวฟิลิปปินส์วัย 57 ปี ซึ่งบริหารเว็บไซต์ข่าวที่มุ่งตรวจสอบประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตอร์เต ขี้นให้การในศาลในฐานะพยานเป็นครั้งแรกในวันนี้เพื่อสู้คดีที่เธอถูกกล่าวหาว่าหลบเลี่ยงภาษี โดยเธอยังคงยืนยันว่าเป็นการกล่าวหาที่มีการเมืองอยู่เบื้องหลัง
เรสซา ซึ่งได้รับเลือกให้เป็นบุคคลแห่งปีของนิตยสารไทม์ในปี 2018 จากการที่เธอต่อสู้กับการคุกคามสื่อ ถูกดำเนินคดีหลายข้อหาจากรัฐบาล ซึ่งทำให้เกิดความวิตกกังวลจากนานาประเทศเกี่ยวกับการล่วงละเมิดนักข่าวในฟิลิปปินส์ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นประเทศที่ได้รับความชื่นชมว่ามีมาตรฐานในเรื่องของเสรีภาพของสื่อมวลชนในเอเชีย เรสซา อดีตนักข่าวของซีเอ็นเอ็นและผู้ร่วมก่อตั้งเว็บไซต์ข่าว “แรปปเลอร์” กล่าวภายหลังขึ้นให้การเป็นเวลา 2 ชั่วโมงครึ่ง วิงวอนรัฐบาลให้อนุญาตให้นักข่าวสามารถทำงานได้อย่างเสรีและเป็นอิสระ เรสซา ถูกตัดสินว่ามีความผิดในคดีหมิ่นประมาทเมื่อเดือนมิถุนายน 2020 และถูกลงโทษจำคุก 6 ปี ซึ่งถูกมองว่า เป็นการริดรอนเสรีภาพของสื่อภายใต้รัฐบาลของนายดูเตอร์เต เธอได้รับการประกันตัวเพื่อสู้คดีต่อไป การปรากฏตัวในศาลวันนี้เป็นคดีที่มีการกล่าวหาว่า แรปปเลอร์ หลบเลี่ยงภาษีและปล่อยให้ชาวต่างชาติถือหุ้นในบริษัทอย่างผิดกฎหมายซึ่งเป็นสาเหตุที่ทำให้เว็บไซต์ถูกเพิกถอนใบอนุญาตให้ดำเนินกิจการสื่อ อย่างไรก็ตาม เว็บไซต์ แรปปเลอร์ ยังคงดำเนินกิจการในระหว่างรออุทธรณ์คำสั่งให้เพิกถอนใบอนุญาต.-สำนักข่าวไทย
