FILE PHOTO: Funeral workers wearing personal protective equipment carry a casket during the burial of a COVID-19 victim at the Olifantsvlei cemetery, south-west of Joburg, South Africa January 6, 2021. REUTERS/Siphiwe Sibeko/File Photo โยฮันเนสเบิร์ก 19 ก.พ. – ทวีปแอฟริกามียอดผู้เสียชีวิตจากโรคติดเชื้อไวรัสโคโรนา 2019 หรือโควิด-19 ทะลุ 100,000 คนแล้ว แม้ยอดผู้เสียชีวิตดังกล่าวอยู่ในระดับต่ำกว่าทวีปอื่น ๆ แต่ก็เป็นจำนวนที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังเกิดการระบาดระลอก 2 จนทำให้เกิดปัญหาโรงพยาบาลเกิดความตึงตัว
สำนักข่าวรอยเตอร์สบันทึกสถิติตัวเลขเกี่ยวกับโควิด-19 ซึ่งพบว่า ทวีปแอฟริการายงานยอดผู้เสียชีวิตทั้งหมด 100,354 คน เทียบกับทวีปอเมริกาเหนือที่มีกว่า 500,000 คน และทวีปยุโรปที่มีเกือบ 900,000 คน แม้ยอดผู้เสียชีวิตจากโรคโควิด-19 ในทวีปแอฟริกาจะน้อยกว่าอีกสองทวีป แต่กลับมีจำนวนเพิ่มสูงอย่างรวดเร็วทั่วทวีป โดยเฉพาะในแอฟริกาใต้ที่มียอดผู้เสียชีวิตเกือบครึ่งหนึ่งของทั้งหมด และกำลังเผชิญกับการระบาดระลอก 2 จากเชื้อไวรัสโคโรนากลายพันธุ์ที่แพร่เชื้อเร็วที่ทำให้ผู้ป่วยติดเชื้อล้นโรงพยาบาล
เจ้าหน้าที่ประสานงานโครงการฉีดวัคซีนขององค์การอนามัยโลกประจำทวีปแอฟริกากล่าวว่า ยอดผู้ป่วยติดเชื้อที่เพิ่มสูงขึ้นทำให้ผู้ป่วยหลายรายมีอาการรุนแรง และบางประเทศก็รับมือกับสถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างยากลำบาก เนื่องจากมีข้อจำกัดด้านการจัดซื้อถังออกซิเจนที่ส่งผลกระทบเชิงลบในแง่ของการจัดการผู้ป่วยติดเชื้อที่มีอาการรุนแรง ทั้งยังระบุเพิ่มเติมว่า กลุ่มประเทศที่อยู่ใกล้กับแอฟริกาใต้ เช่น ซัมบับเว โมซัมบิก และมาลาวีพบผู้ป่วยติดเชื้อเพิ่มสูงขึ้นด้วย และมีโอกาสที่เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ 501Y.V2 ที่พบระบาดครั้งแรกในแอฟริกาใต้เมื่อปลายปีก่อนได้แพร่กระจายไปทั่วภูมิภาคตอนใต้ของทวีปแอฟริกาแล้ว แม้ว่าจะต้องมีการตรวจหาลำดับจีโนมมากขึ้นเพื่อพิสูจน์ข้อสันนิษฐานก่อนก็ตาม ขณะนี้ แอฟริกาใต้ ซึ่งเป็นศูนย์กลางทางเศรษฐกิจของทวีปแอฟริกามียอดผู้ป่วยติดเชื้อสะสมเกือบ 1.5 ล้านคน และผู้เสียชีวิตราว 48,700 คน.-สำนักข่าวไทย
