ปักกิ่ง 22 พ.ย.- จีนเตรียมส่งยานอวกาศไร้มนุษย์ไปดวงจันทร์ในอีกไม่กี่วัน เพื่อนำตัวอย่างก้อนหินกลับมาวิเคราะห์ หากทำสำเร็จจะเป็นประเทศที่สามของโลก
ยานอวกาศฉางเอ๋อ-5 จะเก็บตัวอย่างหินที่จะช่วยให้นักวิทยาศาสตร์มีความรู้ความเข้าใจมากขึ้นเรื่องต้นกำเนิดและการก่อตัวของดวงจันทร์ เป็นภารกิจที่จะทดสอบความสามารถของจีนในการเก็บตัวอย่างอวกาศจากระยะไกล ก่อนที่จะปฏิบัติภารกิจซับซ้อนยิ่งขึ้น หากประสบความสำเร็จก็จะทำให้จีนเป็นประเทศที่สามของโลกต่อจากสหรัฐ ที่ส่งนักบินอวกาศ 12 คน ในโครงการอะพอลโล ไปเก็บตัวอย่างหินจากดวงจันทร์ 6 เที่ยว รวม 382 กิโลกรัม ระหว่างปี 2512-2515 และสหภาพโซเวียตที่ส่งยานไร้มนุษย์ในโครงการลูนาไปเก็บตัวอย่างหินจากดวงจันทร์ 3 เที่ยว รวม 301.1 กิโลกรัม ระหว่างปี 2513-2519
ยานฉางเอ๋อ-5 ของจีน จะเก็บตัวอย่างให้ได้ 2 กิโลกรัม ในพื้นที่ที่ยังไม่เคยถูกสำรวจมาก่อน เป็นที่ราบขนาดใหญ่ที่เกิดจากภูเขาไฟระเบิด มีชื่อว่า มหาสมุทรพายุ (Oceanus Procellarum หรือ Ocean of Storms)
เจมส์ เฮด นักวิทยาศาสตร์ดาวเคราะห์ มหาวิทยาลัยบราวน์ของสหรัฐ มองว่า ตัวอย่างหินบนดวงจันทร์ที่สหรัฐและสหภาพโซเวียตเก็บมาอยู่ในพื้นที่ส่วนน้อย ไม่ถึงครึ่งหนึ่งของดวงจันทร์ด้วยซ้ำ ข้อมูลจากภารกิจโคจรรับรู้ระยะไกลชี้ว่า พื้นผิวดวงจันทร์ประกอบด้วยหิน แร่ธาตุ และความเก่าแก่ที่มีความหลากหลายกว่าตัวอย่างที่เคยเก็บมา ดังนั้น ภารกิจของฉางเอ๋อ-5 อาจช่วยตอบคำถามเกี่ยวกับดวงจันทร์ที่ยังคั่งค้างอยู่มากมาย
จีนส่งยานไปลงจอดดวงจันทร์สำเร็จเป็นครั้งแรกในปี 2556 และเมื่อเดือนมกราคมปีก่อนยานฉางเอ๋อ-4 ได้ไปลงจอดที่ด้านมืดของดวงจันทร์เป็นครั้งแรกของโลก จีนมีโครงการตั้งสถานีอวกาศแบบไร้มนุษย์เพื่อสำรวจขั้วใต้ของดวงจันทร์ตลอดทศวรรษหน้าด้วยการส่งยานฉางเอ๋อ-6 ฉางเอ๋อ-7 และฉางเอ๋อ-8 ไปสำรวจจนถึงคริสต์ทศวรรษหลังปี 2030 แล้วจะส่งนักบินอวกาศไปหลังจากนั้น.-สำนักข่าวไทย
