CLEVELAND, OHIO – SEPTEMBER 29: The debate stage is set for U.S. President Donald Trump and Democratic presidential nominee Joe Biden to participate in the first presidential debate at the Health Education Campus of Case Western Reserve University on September 29, 2020 in Cleveland, Ohio. This is the first of three planned debates between the two candidates in the lead up to the election on November 3. (Photo by Win McNamee/Getty Images) วอชิงตัน 20 ต.ค.- คณะกรรมการการโต้วาทีหรือดีเบตประธานาธิบดีสหรัฐประกาศว่า ดีเบตระหว่างประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์จากพรรครีพับลิกันและนายโจ ไบเดนจากพรรคเดโมแครตครั้งสุดท้ายในคืนที่ 22 ตุลาคมตามเวลาสหรัฐ ตรงกับเช้าวันที่ 23 ตุลาคมตามเวลาในไทยจะมีการปิดไมโครโฟนฝ่ายหนึ่งระหว่างที่อีกฝ่ายหนึ่งกำลังพูด
เว็บไซต์ซีเอ็นเอ็น (CNN) อ้างแถลงการณ์ของคณะกรรมการว่า ในการเริ่มหัวข้อดีเบตแต่ละหัวข้อจากทั้งหมด 6 หัวข้อ ผู้สมัครแต่ละคนจะมีเวลาตอบสองนาที ระหว่างนั้นไมโครโฟนของผู้สมัครอีกฝ่ายจะถูกปิด หลังจากนั้นจึงจะเปิดไมโครโฟนของทั้งสองฝ่ายเพื่อให้ถกเถียงกันอย่างเปิดเผย หวังว่าผู้สมัครจะเคารพเวลาของอีกฝ่ายเพื่อให้การดีเบตเป็นประโยชน์ต่อผู้ชม ผู้ดำเนินรายการจะจัดสรรเวลาให้แต่ละฝ่ายอย่างเหมาะสมภายในการดีเบตนาน 90 นาที เวลาที่เสียไปเพราะผู้สมัครขัดจังหวะจะถูกชดเชยให้แก่อีกฝ่าย
ซีเอ็นเอ็นอ้างแหล่งข่าวใกล้ชิดคณะกรรมการว่า คณะกรรมการประชุมเมื่อบ่ายวันจันทร์ตามเวลาสหรัฐหารือเรื่องเปลี่ยนแปลงระเบียบเรื่องรูปแบบการดีเบต ซึ่งจำเป็นต้องทำหลังจากการดีเบตนัดแรกเกิดความโกลาหล ประธานาธิบดีทรัมป์ขัดจังหวะไบเดนหลายครั้ง คณะกรรมการมีความเห็นเป็นเอกฉันท์เรื่องปิดไมค์ผู้สมัครคนหนึ่งในระหว่างที่ผู้สมัครอีกคนกำลังพูด ขอย้ำว่าไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงระเบียบ แต่เป็นการส่งเสริมให้ยึดมั่นในระเบียบที่คณะหาเสียงทั้งสองฝ่ายได้ตกลงไว้ เพราะการเปลี่ยนแปลงระเบียบจะยืดเยื้อและคิดว่าคณะหาเสียงของทั้งสองฝ่ายจะไม่สามารถตกลงกันได้ หลังจากนั้นไม่นานนายทิม เมอร์ทัฟ ผู้อำนวยการสื่อสารในคณะหาเสียงทรัมป์กล่าวหาคณะกรรมการว่า พยายามเอื้อประโยชน์ให้ผู้สมัครที่ชื่นชอบ แต่ประธานาธิบดีด็จะดีเบตกับไบเดนอยู่ดี
ขณะเดียวกันคณะกรรมการลงแถลงการณ์ในเว็บไซต์ว่า คณะกรรมการซึ่งไม่เข้าข้างฝ่ายใดและไม่แสวงหากำไรขอประกาศว่า ได้ใช้เกณฑ์การคัดเลือกผู้สมัครอย่างไม่เข้าข้างฝ่ายใดเพื่อเข้าร่วมดีเบตการเลือกตั้งปี 2563 สำหรับดีเบตที่จะมีขึ้นที่มหาวิทยาลัยเบลมอนต์ในเมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซี เกณฑ์ดังกล่าวที่มีการเผยแพร่เมื่อวันที่ 11 ตุลาคม ปีก่อนกำหนดไว้ว่า ผู้สมัครที่มีสิทธิเข้าร่วมดีเบตจะต้องมีคุณสมบัติตามรัฐธรรมนูญในการดำรงตำแหน่งประธานาธิบดีสหรัฐ จะต้องมีคุณสมบัติลงเลือกตั้งในรัฐต่าง ๆ เป็นจำนวนมากพอที่จะได้รับเสียงข้างมากของคณะผู้เลือกตั้ง และจะต้องมีเสียงสนับสนุนระดับประเทศอย่างน้อยร้อยละ 15 ตัดสินโดยสำนักสำรวจระดับชาติที่ได้รับการคัดเลือก 5 แห่ง เมื่อพิจารณาตามเกณฑ์เหล่านี้มีผู้สมัครเพียงสองคนที่มีสิทธิดีเบตครั้งสุดท้ายคือประธานาธิบดีทรัมป์และนายไบเดน โดยมีคริสเทน เวลเกอร์ ผู้สื่อข่าวของสถานีโทรทัศน์เอ็นบีซี (NBC) เป็นผู้ดำเนินรายการ.-สำนักข่าวไทย
