ซิดนีย์ 6 ก.พ.- นักเศรษฐศาสตร์ประเมินว่า สถานการณ์เชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ระบาดอาจทำให้มหาวิทยาลัยในออสเตรเลียเสียรายได้จำนวนมหาศาล เพราะนักศึกษาจีนต้องชะลอการศึกษาออกไป
นักศึกษาต่างชาติเป็นแหล่งรายได้สำคัญของมหาวิทยาลัยในออสเตรเลีย และเติบโตอย่างโดดเด่นในช่วงหลายปีมานี้ ออสเตรเลียเป็นหนึ่งในสามจุดหมายยอดนิยมที่สุดของนักศึกษาต่างชาติทั่วโลก สแตนดาร์ดแอนด์พัวร์สประเมินในเบื้องต้นว่า เฉพาะค่าธรรมเนียมการศึกษาในมหาวิทยาลัยเพียงอย่างเดียวจะหายไปราว 3,000 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (ราว 63,142 ล้านบาท) ยังไม่รวมรายได้จากที่พัก การกินการใช้และการท่องเที่ยวที่จะหายไปด้วย เนื่องจากรัฐบาลได้ห้ามชาวต่างชาติที่เคยไปหรืออยู่ในจีนตั้งแต่วันที่ 1 กุมภาพันธ์เข้าออสเตรเลีย แต่นักศึกษาจีนซึ่งมีมากถึง 165,000 คนได้เดินทางกลับจีนไปตั้งแต่ช่วงเทศกาลตรุษจีนปลายเดือนก่อนและมีกำหนดกลับมาออสเตรเลียก่อนที่มหาวิทยาลัยเปิดภาคการศึกษาใหม่ในเดือนนี้
ตัวแทนนักศึกษาต่างชาติเผยว่า เพื่อนหลายคนกลับมาไม่ทันคำสั่งห้ามเข้าประเทศและเกรงว่าอาจต้องพลาดการเรียนไปทั้งปี มหาวิทยาลัยหลายแห่งเสนอชะลอเวลาเข้าเรียนและจ่ายค่าธรรมเนียมการศึกษา เช่น มหาวิทยาลัยซิดนีย์ขยายเวลาให้นักศึกษามาเรียนให้ทันภายในวันที่ 30 มีนาคม จากเดิมที่กำหนดเปิดเรียนตั้งแต่ต้นเดือนนี้ และหาวิธีเรียนทางไกล.-สำนักข่าวไทย
