บริสเบน 6 ก.พ.- สายการบินเวอร์จินออสเตรเลียประกาศจะยกเลิกเที่ยวบินไปฮ่องกงเป็นการถาวร เนื่องจากมีผู้โดยสารลดลงอันเป็นผลจากการประท้วงที่ยืดเยื้อมาตั้งแต่กลางปีก่อน และความกังวลที่เพิ่มขึ้นเรื่องเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ระบาด
เวอร์จินออสเตรเลียเป็นสายการบินระหว่างประเทศแห่งแรกที่จะยุติเที่ยวบินไปฮ่องกงเป็นการถาวรโดยได้แถลงในวันนี้ว่า ได้ทบทวนเส้นทางไปฮ่องกงอย่างรอบคอบแล้วพบว่า ผลการดำเนินงานลดลงอย่างต่อเนื่องตั้งแต่มีการประท้วงต่อต้านรัฐบาลในเดือนมิถุนายนปีก่อน และคาดว่าจะลดลงอีกเพราะความไม่แน่นอนจากเรื่องเชื้อไวรัสระบาด ดังนั้นบริษัทจะยุติเที่ยวบินเส้นทางเมลเบิร์น-ฮ่องกงตั้งแต่วันที่ 11 กุมภาพันธ์ และเส้นทางซิดนีย์-ฮ่องกงตั้งแต่วันที่ 2 มีนาคม เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบาก แต่แสดงให้เห็นว่าบริษัทมุ่งมั่นรักษาวินัยทางการเงินอย่างเคร่งครัด สถานการณ์ในขณะนี้สะท้อนว่าฮ่องกงไม่ใช่เส้นทางเติบโตเชิงพาณิชย์ที่บริษัทควรจะให้บริการต่อไป อย่างไรก็ดี การท่องเที่ยวระหว่างประเทศยังคงเป็นส่วนสำคัญในยุทธศาสตร์ที่บริษัทจะดำเนินการผ่านเส้นทางระหว่างประเทศและสายการบินพันธมิตรอื่น ๆ ต่อไป ส่วนผู้โดยสารที่จองเที่ยวบินไปแล้ว บริษัทจะดำเนินการหาเที่ยวบินใหม่ให้
ก่อนหน้านี้สายการบินยูไนเต็ดแอร์ไลน์ของสหรัฐประกาศจะระงับเที่ยวบินไปฮ่องกงทั้งหมดตั้งแต่วันที่ 8-20 กุมภาพันธ์ ขณะที่อเมริกันแอร์ไลน์แจ้งว่า ระงับเที่ยวบินไปฮ่องกงแล้วและจะมีผลไปจนถึงวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ด้านอิตาลีระงับเที่ยวบินไปจีนทั้งหมด ครอบคลุมฮ่องกงและมาเก๊าจนถึงวันที่ 28 เมษายน ฟิลิปปินส์ห้ามคนเดินทางจากจีนทั้งหมดรวมถึงฮ่องกงและมาเก๊าเข้าประเทศและห้ามชาวฟิลิปปินส์เดินทางไปจีน แอร์เอเชียฟิลิปปินส์จะงดเที่ยวบินไปกวางโจว เซินเจิ้น เซี่ยงไฮ้ ฮ่องกง และมาเก๊าจนถึงัวนที่ 1 มีนาคม แอร์อินเดียจะระงับเที่ยวบินนิวเดลี-ฮ่องกงตั้งแต่วันเสาร์นี้ หลังจากก่อนหน้านี้ระงับเที่ยวบินไปเซี่ยงไฮ้แล้ว.- สำนักข่าวไทย
