โซล 21 ม.ค.- กองทัพเกาหลีใต้เผยว่า จะขยายปฏิบัติการลาดตระเวนต่อต้านโจรสลัดนอกชายฝั่งแอฟริกาในปัจจุบันให้ครอบคลุมไปถึงน่านน้ำรอบช่องแคบฮอร์มุซ หลังจากถูกสหรัฐกดดันให้ช่วยอารักขาเรือบรรทุกน้ำมัน
กระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้แถลงว่า จะส่งกำลังไปลาดตระเวนช่องแคบฮอร์มุซรวมถึงในอ่าวเปอร์เซียหรืออ่าวอาหรับ แต่จะไม่เข้าร่วมกองกำลังพันธมิตรสากลอย่างเป็นทางการตามที่สหรัฐเรียกร้อง หลังเกิดเหตุโจมตีเรือบรรทุกน้ำมันในช่องแคบฮอร์มุซ นอกชายฝั่งอิหร่านหลายครั้งเมื่อปีก่อน เจ้าหน้าที่กระทรวงเผยว่า รัฐบาลตัดสินใจขยายการประจำการหน่วยต้านโจรสลัดชองแฮเป็นการชั่วคราวตามที่ได้พิจารณาสถานการณ์ปัจจุบันในตะวันออกกลาง เพื่อรับรองความปลอดภัยของพลเรือนและเรือเกาหลีใต้ หน่วยนี้ประจำการในอ่าวเอเดนที่อยู่ระหว่างโซมาเลียกับเยเมนมาตั้งแต่ปี 2552 เพื่อร่วมกับประเทศในแอฟริกา สหรัฐ และสหภาพยุโรปปราบปรามโจรสลัดในน่านน้ำดังกล่าว
รายงานสมุดปกขาวของกระทรวงกลาโหมเกาหลีใต้ปี 2561 ระบุว่า หน่วยต้านโจรสลัดชองแฮมีทหาร 302 นาย มีเรือพิฆาตขนาดระวางขับน้ำ 4,500 ตัน เฮลิคอปเตอร์ต่อต้านเรือดำน้ำ 1 ลำ เรือเร็ว 3 ลำ เคยช่วยเรือเกาหลีใต้เมื่อปี 2554 ยิงเรือต้องสงสัยเป็นโจรสลัด 8 ลำ อารักขาเรือเกาหลีใต้และเรือต่างชาติประมาณ 18,750 ลำ.- สำนักข่าวไทย
