วอชิงตัน 7 ม.ค.- กระทรวงกลาโหมสหรัฐยอมรับว่า จดหมายที่นายทหารเรือส่งถึงอิรักแจ้งว่าจะถอนทหารอเมริกันออกจากอิรักตามที่อิรักต้องการ เป็นเพียงร่างจดหมายที่ไม่มีเจตนาจะส่งไป แต่ถูกส่งไปโดยความผิดพลาด
พล.ร.จัตวาวิลเลียม ซีลี ของกองทัพเรือสหรัฐส่งจดหมายลงวันที่ 5 มกราคมตามเวลาสหรัฐถึงอิรักว่า เคารพการตัดสินใจตามอธิปไตยของอิรักที่สั่งให้ทหารอเมริกันออกจากอิรัก และเพื่อดำเนินการในเรื่องนี้ กองกำลังพันธมิตรนำโดยสหรัฐจะต้องดำเนินมาตรการบางอย่างเพื่อสร้างหลักประกันว่าการเคลื่อนกำลังพลออกจากอิรักจะเป็นไปอย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพ ฝูงบินเฮลิคอปเตอร์จะบินเข้าออกเขตกรีนโซนในกรุงแบกแดดซึ่งเป็นที่ตั้งสถานทูตสหรัฐเพื่อเตรียมการถอนทหาร เอเอฟพีรายงานว่า ได้ยินเสียงฝูงบินเฮลิคอปเตอร์เหนือกรุงแบกแดดตลอดคืนที่ผ่านมา และว่าทั้งเจ้าหน้าที่สหรัฐและอิรักต่างยืนยันว่าเป็นจดหมายจริง
ต่อมา พล.อ.มาร์ก มิลลีย์ ประธานคณะเสนาธิการทหารร่วมสหรัฐแถลงเมื่อวันจันทร์ตามเวลาสหรัฐว่า จดหมายดังกล่าวเป็นเพียงจดหมายร่างที่ยังไม่มีการลงนามและไม่มีเจตนาจะส่งไปอิรัก เป็นการส่งไปโดยความผิดพลาด ด้านนายมาร์ก เอสเปอร์ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐกล่าวว่า จดหมายนี้ไม่เป็นไปตามจุดยืนของรัฐบาล และยืนยันว่ารัฐบาลยังไม่ได้ตัดสินใจเรื่องจะถอนทหารออกจากอิรัก
ปัจจุบันสหรัฐมีทหารประจำการอยู่ในอิรักประมาณ 5,200 นาย ทำหน้าที่สนับสนุนกองกำลังอิรักในการยับยั้งไม่ให้กลุ่มรัฐอิสลามหรือไอเอส (IS) ฟื้นคืนชีพ ถือเป็นกลุ่มใหญ่ที่สุดในกองกำลังพันธมิตรที่ได้รับเชิญจากรัฐบาลอิรักในปี 2557 ให้อยู่ช่วยปราบปรามกลุ่มติดอาวุธ แต่เหตุสังหาร พล.ต.กาเซ็ม โซไลมานี นายทหารทรงอิทธิพลของอิหร่านขณะอยู่ในอิรัก เมื่อเช้าวันศุกร์ตามเวลาอิรักทำให้สมาชิกสภาอิรักลงมติเมื่อวันอาทิตย์ให้รัฐบาลขับทหารต่างชาติออกนอกประเทศให้หมด.- สำนักข่าวไทย
