ปักกิ่ง 17 ธ.ค. – เรือบรรทุกเครื่องบินที่จีนต่อสร้างขึ้นเองทั้งลำเป็นลำแรก เข้าประจำการอย่างเป็นทางการแล้วในวันนี้ที่ท่าเรือสำคัญฝั่งทะเลจีนใต้ที่เป็นเขตข้อพิพาทเรื่องดินแดนของหลายประเทศ ซึ่งเป็นอีกก้าวสำคัญของกองทัพจีนในการปรับปรุงกองทัพให้ทันสมัย
จีนไม่ได้เปิดเผยโครงการเรือบรรทุกเครื่องบินมากนักเนื่องจากเป็นความลับของทางการ แต่รัฐบาลจีนกล่าวให้ข้อมูลว่า เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ ซึ่งมีชื่อว่า “ชานตง” ได้ต้นแบบที่พัฒนามาจากเรือบรรทุกเครื่องบินลำแรกของจีนที่ชื่อ “เหลียวหนิง” ซึ่งเป็นเรือบรรทุกเครื่องบินมือ 2 ที่จีนซื้อมาจากยูเครนเมื่อปี 1998 แล้วนำมายกเครื่องปรับปรุงใหม่ในประเทศจีน และนำออกประจำการเมื่อปี 2012 สื่อทางการของจีนรายงานว่า เรือบรรทุกเครื่องบินที่จีนสร้างขึ้นเองทั้งลำเป็นลำแรกนี้ถูกส่งมอบให้กับกองทัพเรือของกองทัพปลดปล่อยประชาชนที่เมืองซานยา ที่เกาะไห่หนานทางใต้ของจีน โดยพิธีส่งมอบในวันนี้ มีประธานาธิบดีสี จิ้นผิง มาเป็นประธาน และมีผู้เข้าร่วมงานประมาณ 5,000 คน ประธานาธิบดีสี ได้ขึ้นไปบนเรือและพูดคุยกับลูกเรือและเจ้าหน้าที่ที่ประจำการอยู่บนเรือ เรือบรรทุกเครื่องบินลำนี้ ซึ่งขณะนั้นยังไม่มีชื่อ ออกทดสอบในทะเลเมื่อปีที่แล้วและแล่นผ่านชองแคบไต้หวันเป็นภาระกิจประจำเพื่อฝึกซ้อมและทดสอบ สื่อมวลชนจีนรายงานอ้างคำกล่าวของผู้เชี่ยวชาญที่ว่า จีนจำเป็นต้องมีเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างน้อย 6 ลำไว้ใช้งาน ในขณะที่สหรัฐมีประจำการแล้ว 10 ลำและมีแผนจะสร้างเพิ่มขึ้นอีก 2 ลำ.-สำนักข่าวไทย
