กัวลาลัมเปอร์ 4 ธ.ค.- นายกรัฐมนตรีมหาเธร์ โมฮัมหมัดของมาเลเซียเปิดพิธีเตรียมการเป็นเจ้าภาพการประชุมสุดยอดหรือซัมมิตกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจในภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกหรือเอเปกในปีหน้า และรำลึกถึงเมื่อครั้งที่มาเลเซียเป็นเจ้าภาพครั้งแรกในปี 2541
นายกรัฐมนตรีมหาเธร์วัย 94 ปี กล่าวในพิธีเปิดที่เมืองไซเบอร์จายา ชานกรุงกัวลาลัมเปอร์ในวันนี้ว่า เขาเชื่อว่ามาเลเซียมีความพร้อมที่จะเริ่มต้นการเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกครั้งที่สองของประเทศในสถานที่เดียวกับที่เป็นเจ้าภาพครั้งแรกเมื่อกว่า 2 ทศวรรษก่อน เขารำลึกถึงเมื่อครั้งที่มาเลเซียเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกหลังเกิดวิกฤตการเงินเอเชียปี 2540 ที่นักลงทุนเสียความเชื่อมั่นต่อประเทศเศรษฐกิจดาวรุ่งในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และสกุลเงินในภูมิภาคอ่อนค่าอย่างหนักว่า วันนี้มาเลเซียเปิดพิธีเตรียมการเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกท่ามกลางสถานการณ์ที่เกือบเหมือนเดิม ความเสี่ยงเศรษฐกิจขาลงยังคงสะสมตัว และความตึงเครียดด้านนโยบายการค้ายังคงอยู่ แนวโน้มเหล่านี้จะทำลายความเชื่อมั่นของนักลงทุนต่อไป บั่นทอนความเชื่อมั่นที่ว่าการค้าการลงทุนโลกจะเป็นประโยชน์ต่อคนทั่วไป ผู้นำมาเลเซียเผยกับสื่อหลังเสร็จสิ้นพิธีด้วยว่า สมาชิกส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับข้อเสนอให้สหรัฐร่วมเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกในต้นปีหน้า เพื่อชดเชยที่ชิลียกเลิกการเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกเมื่อเดือนพฤศจิกายนเนื่องจากมีการประท้วงทั่วประเทศ
มหาเธร์ซึ่งชนะเลือกตั้งเมื่อปีก่อนเคยกล่าวว่า จะดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีเพื่อดูแลการเป็นเจ้าภาพซัมมิตเอเปกครั้งที่สองของประเทศ หลังจากนั้นอาจจะส่งมอบตำแหน่งต่อให้ผู้อื่น ถือเป็นผู้นำคนแรกของโลกที่จะได้เป็นเจ้าภาพเอเปกถึงสองครั้ง เพราะก่อนหน้านี้ดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีระหว่างปี 2524-2546
สำหรับเป้าหมายของซัมมิตเอเปกปีหน้าคือ การสรุปวิสัยทัศน์สมาชิก 21 ประเทศและเขตเศรษฐกิจหลังปี 2563 โดยจะมีการประชุมเจ้าหน้าที่อาวุโสเอเปกอย่างไม่เป็นทางการครั้งแรกที่เกาะลังกาวีในสัปดาห์หน้า เอเปกตั้งขึ้นในปี 2532 เพื่อส่งเสริมความสัมพันธ์ทางการค้าและเศรษฐกิจรอบมหาสมุทรแปซิฟิก เป็นการประชุมระดับรัฐมนตรีจนกระทั่งบิล คลินตัน ประธานาธิบดีสหรัฐในขณะนั้นริเริ่มซัมมิตในปี 2536.- สำนักข่าวไทย
