วอชิงตัน 29 ส.ค.- กองทัพสหรัฐแถลงว่า เรือพิฆาตสหรัฐได้แล่นใกล้หมู่เกาะที่จีนอ้างสิทธิในทะเลจีนใต้เมื่อวานนี้ เพื่อปกป้องการเข้าถึงน่านน้ำที่ได้รับความคุ้มครองจากกฎหมายสากล ด้านจีนเรียกร้องสหรัฐยุติการยั่วยุที่ละเมิดอธิปไตยของจีนโดยทันที
โฆษกกองเรือที่ 7 ของสหรัฐที่ตั้งอยู่ในญี่ปุ่นแถลงว่า เรือเวย์น อี ไมเออร์ ซึ่งเป็นเรือพิฆาตติดขีปนาวุธนำวิถีชั้นอาร์ลีห์เบิร์กได้แล่นเข้าไปในน่านน้ำ 12 ไมล์ทะเลของแนวปะการังไฟเออรีครอสส์และแนวปะการังมิสชีฟ เพื่อท้าทายการอ้างสิทธิทางทะเลที่เกินขอบเขตและปกป้องการเข้าถึงน่านน้ำที่ได้รับความคุ้มครองจากกฎหมายสากล ปฏิบัติการดังกล่าวเกิดขึ้นขณะที่สงครามการค้าสหรัฐกับจีนทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น แต่กองทัพสหรัฐยืนยันมาตลอดว่า ปฏิบัติการของกองทัพเรือสหรัฐเกิดขึ้นทั่วโลก รวมทั้งในน่านน้ำที่พันธมิตรอ้างสิทธิ และไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องทางการเมือง
ด้านโฆษกกองทัพจีนแถลงวันนี้ว่า เรืออเมริกันล่วงล้ำน่านน้ำจีนใกล้หมู่เกาะสแปรตลีย์โดยไม่ได้รับอนุญาตจากรัฐบาลจีน ข้อเท็จจริงพิสูจน์แล้วว่า สิ่งที่สหรัฐเรียกว่าเสรีภาพในการเดินเรือแท้จริงแล้วคือการใช้อำนาจครอบงำทางทะเลที่เพิกเฉยต่อกฎหมายสากล เป็นอันตรายร้ายแรงต่ออธิปไตยและความมั่นคงของจีน เป็นอันตรายร้ายแรงต่อสันติภาพและเสถียรภาพในทะเลจีนใต้ ขอเรียกร้องให้สหรัฐยุติการกระทำยั่วยุโดยทันทีเพื่อหลีกเลี่ยงการก่อให้เกิดเหตุที่ไม่คาดคิด
จีนอ้างสิทธิเกือบทั้งหมดในทะเลจีนใต้ที่เป็นเส้นทางการค้าทางทะเลมูลค่าปีละ 5 ล้านล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 153 ล้านล้านบาท) โดยมีบรูไน มาเลเซีย ฟิลิปปินส์ ไต้หวันและเวียดนามอ้างสิทธิทับซ้อนบางส่วน จีนอ้างว่าจำเป็นต้องก่อสร้างด้านกลาโหมในทะเลจีนใต้เพื่อป้องกันตนเองและกล่าวหาสหรัฐว่าทำให้สถานการณ์ตึงเครียดยิ่งขึ้นจากการส่งเรือรบและเครื่องบินทหารมาใกล้หมู่เกาะที่จีนอ้างสิทธิ รายงานงบประมาณจีนเผยว่า งบกลาโหมจีนปีนี้จะเพิ่มขึ้นร้อยละ 7.5 จากปีก่อน.- สำนักข่าวไทย
