คูเปอร์ติโน 28 ก.พ.- แอปเปิลอิงค์เผยว่า จะเลิกจ้างพนักงาน 190 คนในโปรเจคต์ไททัน (Project Titan) โครงการยานยนต์ขับเคลื่อนได้เอง สะท้อนว่าเทคโนโลยียานยนต์ที่แอปเปิลกำลังพัฒนาอยู่จะดำเนินต่อไปในทิศทางใด
แอปเปิลมีหนังสือแจ้งไปยังสำนักงานดูแลการจ้างงานรัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อต้นเดือนว่า จะเลิกจ้างพนักงาน 8 บริษัทจำนวน 190 คน ในเทศมณฑลซานตาคลารา ใกล้สำนักงานใหญ่ในเมืองคูเปอร์ติโนภายในวันที่ 16 เมษายน ในจำนวนนี้มีวิศวกรซอฟท์แวร์ยี่สิบกว่าคน วิศวกรด้านการเรียนรู้ของเครื่องจักร และวิศวกรฮาร์ดแวร์ 40 คนรวมอยู่ด้วย โฆษกแอปเปิลแจ้งยืนยันในเวลาต่อมาว่า พนักงานที่ถูกเลิกจ้างอยู่ในโครงการยานยนต์ไร้คนขับ
แอปเปิลยอมรับว่าสนใจเรื่องยานยนต์ขับเคลื่อนได้เอง แต่ไม่เคยเปิดเผยในรายละเอียดว่าใช้เทคโนโลยีประเภทใด จะสร้างเองทั้งคันหรือจะพัฒนาเพียงเซ็นเซอร์ ระบบคอมพิวเตอร์และซอฟท์แวร์ควบคุมยานยนต์ การเลิกจ้างครั้งนี้ถือเป็นการปรับเปลี่ยนโปรเจคต์ไททันครั้งใหญ่ครั้งแรกภายใต้การดูแลของนายดักลาส ฟิลด์ อดีตหัวหน้าวิศวกรยานยนต์เทสลาที่ย้ายมาเป็นรองประธานโครงการพิเศษของแอปเปิล
ข้อมูลตามคำฟ้องร้องอดีตพนักงานแอปเปิลคนหนึ่งข้อหาขโมยความลับทางการค้าระบุว่า แอปเปิลดำเนินโครงการยานยนต์ไร้คนขับตามหลักความจำเป็นในการรู้ข้อมูล (need to know basis) โดยจ้างเพียง 5,000 คน จากจำนวนพนักงานประจำทั้งหมด 140,000 คน ในจำนวนนี้ 1,200 คนถือเป็นพนักงานหลักที่ทำงานด้านการพัฒนาโครงการโดยตรง.-สำนักข่าวไทย
