โคลัมโบ 7 ต.ค.- เจ้าหน้าที่ศรีลังกากล่าววันนี้ว่า ขบวนรถไฟโดยสารชนเข้ากับโขลงช้าง ทำให้ลูกช้างตาย 3 ตัวทางตะวันออกของประเทศ หลังจากเหตุการณ์ในแบบเดียวกันที่แม่ช้างซึ่งกำลังตั้งท้องและลูกช้าง 2 ตัวถูกรถไฟชนตายในพื้นที่เดียวกันเมื่อ 3 สัปดาห์ก่อน
เจ้าหน้าที่การรถไฟกล่าวว่า ขบวนรถไฟซึ่งมีผู้โดยสาร 600 คนมุ่งหน้ากรุงโคลัมโบชนเข้ากับโขลงช้างใกล้หมู่บ้านเวลีกันดา ห่างไป 260 กิโลเมตรทางตะวันออกของเมืองหลวงศรีลังกาเมื่อคืนวันเสาร์ ทำให้ตู้โดยสาร 4 คันตกราง แต่ไม่มีผู้โดยสารเสียชีวิต ส่วนรางรถไฟเสียหาย ก่อนหน้านี้เคยเกิดเหตุการณ์ในแบบเดียวกันที่รถไฟบรรทุกน้ำมันชนแม่ช้างซึ่งกำลังตั้งท้องและลูกช้าง 2 ตัวท่ามกลางโขลงช้างที่กำลังข้ามทางรถไฟในเขตป่าทางตะวันออกเฉียงเหนือของกรุงโคลอมโบเมื่อเดือนที่แล้ว ศรีลังการะบุว่าช้างเป็นสมบัติแห่งชาติและมีกฎหมายคุ้มครอง ข้อมูลทางการพบว่ามีความขัดแย้งกันมากขึ้นระหว่างคนกับช้างจากการรุกล้ำพื้นที่ป่าซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของช้าง ซึ่งมีรายงานผู้เสียชีวิต 375 คนในช่วง 5 ปีที่ผ่านมา ส่วนชาวบ้านที่โกรธแค้นตอบโต้กลับด้วยการไล่ฆ่าช้างตายเกือบ 1,200 ตัว ศรีลังกามีประชากรช้างที่อาศัยอยู่ในป่าตามธรรมชาติราว 7,500 ตัว .- สำนักข่าวไทย
