ซานฮวน 29 ส.ค.- เจ้าหน้าที่เครือรัฐเปอร์โตริโกของสหรัฐปรับแก้ไขยอดผู้เสียชีวิตจากเฮอริเคนมาเรียถล่มเมื่อปีก่อนจาก 64 คน เป็น 2,975 คน โดยรวมทั้งผู้เสียชีวิตโดยตรงและโดยอ้อมตั้งแต่เดือนกันยายนปีก่อนถึงกลางเดือนกุมภาพันธ์ปีนี้
เจ้าหน้าที่อ้างรายงานที่ผู้ว่าการเครือรัฐสั่งให้ทบทวนยอดผู้เสียชีวิตจากเฮอริเคนมาเรียถล่มรุนแรงที่สุดในรอบศตวรรษ โดยได้นำปัจจัยอื่น ๆ มาคำนวณด้วย เช่น ผู้ย้ายออกนอกพื้นที่ราว 241,000 คนจากประชากรทั้งหมด 3 ล้านคน กลุ่มคนยากจนและคนชราที่เสี่ยงเสียชีวิตมากที่สุด โฆษกทำเนียบขาวแถลงว่า รัฐบาลสนับสนุนการหาทางคำนวณยอดผู้เสียชีวิตที่โปร่งใสและเชื่อถือได้ ขณะที่ สส.รัฐนิวยอร์กจากพรรคเดโมแครตชี้ว่า รายงานฉบับนี้เป็นเครื่องตอกย้ำล่าสุดว่ารัฐบาลรับมือกับเฮอริเคนอย่างเลวร้าย ส่งผลให้ต้องสูญเสียชีวิตชาวอเมริกันไปหลายพันคน
เฮอริเคนมาเรียถล่มเปอร์โตริโกด้วยความเร็วลม 241 กิโลเมตรต่อชั่วโมงเมื่อวันที่ 17 กันยายนปีก่อน ทำลายทุกอย่างที่อยู่ในเส้นทางพัดผ่าน สร้างความเสียหายด้านทรัพย์สินร่วม 90,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 2.95 ล้านล้านบาท) ทั้งเกาะไม่มีไฟฟ้าใช้อยู่หลายเดือน การไม่ประสานงานกันระหว่างรัฐบาลกลางกับรัฐบาลท้องถิ่นเผยให้เห็นในอีก 12 วันต่อมาเมื่อรักษาการรัฐมนตรีความมั่นคงมาตุภูมิแถลงว่า มีข่าวดีว่ามีผู้เสียชีวิตไม่มาก ก่อนถูกนางคาร์เมน ยูลิน ครูซ นายกเทศมนตรีเมืองซานฮวนสวนกลับด้วยการให้สัมภาษณ์สดทางโทรทัศน์ว่า ไม่ใช่ข่าวดีแต่เป็นข่าวคนกำลังจะตาย.- สำนักข่าวไทย
