วอชิงตัน 3 พ.ค.- ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) คงอัตราดอกเบี้ยนโยบายไว้ที่ระดับเดิม แต่ชี้ว่าอัตราเงินเฟ้อใกล้แตะเป้าหมายที่ร้อยละ 2 แล้ว หลังจากต่ำเกินไปมานาน
เฟดแถลงหลังเสร็จสิ้นการประชุมนโยบายครั้งล่าสุดว่า ตัดสินใจคงอัตราดอกเบี้ยระยะสั้นไว้ที่ร้อยละ 1.50-1.75 ซึ่งเป็นอัตราที่ขึ้นไปในการประชุมเมื่อเดือนมีนาคม เป็นการทยอยขึ้นมาแล้ว 6 ครั้งตั้งแต่เดือนธันวาคม 2558 และคาดว่าจะทยอยขึ้นอีกในอนาคต เพราะข้อมูลล่าสุดชี้ว่า เศรษฐกิจสหรัฐใกล้แตะเป้าหมายเงินเฟ้อร้อยละ 2 ต่อปีในอีกระยะเวลาหนึ่ง หลังจากต่ำกว่าเป้าหมายมาตลอด 6 ปีที่ผ่านมา นักวิเคราะห์มองแถลงการณ์ของเฟดว่า ค่อนข้างชัดเจนว่าเฟดจะขึ้นอัตราดอกเบี้ยในการประชุมกลางเดือนมิถุนายน ขณะที่บางคนคาดว่า เฟดจะขึ้นดอกเบี้ย 4 ครั้งในปีนี้ จากที่คาดในเดือนมีนาคมว่าจะขึ้น 3 ครั้งในปีนี้
แถลงการณ์ของเฟดระบุด้วยว่า ตลาดจ้างงานสหรัฐขยายตัวแข็งแกร่งคู่ขนานไปกับเศรษฐกิจที่ขยายตัวต่อเนื่อง โดยขยายตัวเป็นปีที่ 9 นับจากยุคเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่สิ้นสุดลง แต่การใช้จ่ายภาคครัวเรือนชะลอตัวลงหลังจากเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดในช่วงปลายปีก่อน และคงที่ในไตรมาสเดือนมกราคม-มีนาคม อย่างไรก็ดี แวดวงเศรษฐศาสตร์คาดว่า การใช้จ่ายภาคครัวเรือนจะฟื้นตัวอย่างแข็งแกร่งเพราะคาดว่าเศรษฐกิจจะขยายตัวไม่ต่ำกว่าร้อยละ 3 ตลอดทั้งปีนี้.-สำนักข่าวไทย
