เวลลิงตัน 27 ก.พ.- พรรคแห่งชาตินิวซีแลนด์ซึ่งเป็นพรรคฝ่ายค้านแต่งตั้งนายไซมอน บริดส์วัย 41 ปีเป็นผู้นำพรรคคนแรกที่เป็นชาวเมารี เพื่อสร้างภาพลักษณ์ให้กับพรรคภายหลังพ่ายแพ้การเลือกตั้งให้กับกระแสคลั่งนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์นเมื่อปีที่แล้ว
นายบริดส์อดีตนักกฎหมายประกาศหาเสียงว่าจะปฏิรูปครั้งใหญ่ภายหลังอดีตนายกรัฐมนตรีบิล อิงลิชวัย 56 ปีประกาศเมื่อต้นเดือนว่าจะลาออกจากพรรคอนุรักษ์นิยมดังกล่าว พรรคแห่งชาตินิวซีแลนด์เผชิญกระแสเรียกร้องให้เปลี่ยนแปลงผู้นำภายหลังพ่ายการเลือกตั้งทั่วไปเมื่อปีที่แล้วให้กับพรรคแรงงานสายกลาง-ซ้ายนำโดยนายกรัฐมนตรีจาซินดา อาร์เดิร์นวัย 37 ปี นายบริดส์กล่าวทางสถานีโทรทัศน์เมารีทีวีถึงความเป็นชาวเมารีของเขาซึ่งเป็นชนพื้นเมืองนิวซีแลนด์ และหวังว่าชาวเมารีจะได้ร่วมยินดีด้วยในโอกาสที่ได้รับตำแหน่งดังกล่าว นายไซมอน บริดส์อดีตอัยการได้รับเลือกเข้าสู่สภาเมื่อปี 2551 และชนะคะแนนในการคัดเลือกผู้นำพรรคฝ่ายค้านจากการหย่อนบัตรออกเสียงของสมาชิกสภา 56 คนในพรรคแห่งชาตินิวซีแลนด์ โดยนายพอลลา เบนเนตต์ ดำรงตำแหน่งรองหัวหน้าพรรค .- สำนักข่าวไทย
