วอชิงตัน 21 มิ.ย. – หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานเมื่อวันศุกร์ว่า ญี่ปุ่นยกเลิกการประชุมระดับสูงประจำปีกับสหรัฐ ซึ่งเป็นพันธมิตรคนสำคัญ หลังจากที่สหรัฐเรียกร้องให้ญี่ปุ่นเพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหม
นายมาร์โก รูบิโอ รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐและนายพีท เฮกเซ็ธ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐ มีกำหนดจะพบกับนายทาเคชิ อิวายะและนายเก็น นาคาทานิ รัฐมนตรีกลาโหมญี่ปุ่น ในการประชุมแบบ ทู พลัส ทู ที่กำหนดจะจัดขึ้นในวันที่ 1 กรกฎาคมนี้ที่กรุงวอชิงตัน แต่หนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวที่ไม่ระบุชื่อที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ว่า ญี่ปุ่นได้ ยกเลิกการประชุมดังกล่าวหลังจากที่สหรัฐขอให้ญี่ปุ่น เพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหมเป็นร้อยละ 3.5 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศ หรือ จีดีพีซึ่งสูงกว่าที่เคยขอไว้ที่ร้อยละ 3
เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศญี่ปุ่นรายหนึ่งซึ่งไม่ขอเปิดเผยชื่อแจ้งกับรอยเตอร์สวันนี้ว่า ญี่ปุ่นกับสหรัฐไม่เคยมีการหารือเรื่องเป้าหมายการใช้จ่ายด้านกลาโหมที่ร้อยละ 3.5 หรือ ร้อยละ 5 แต่อย่างใด และระบุว่า ตนเองไม่ได้รับทราบข้อมูลใด ๆ ตามที่ไฟแนนเชียลไทมส์รายงานว่าญี่ปุ่นยกเลิกการประชุม ทู พลัส ทู เพราะสหรัฐกดดันเรื่องงบประมาณกลาโหม นอกจากนี้ เขายังกล่าวด้วยว่า โดยทั่วไปแล้ว การประสานงานการประชุมแบบ 4 ฝ่าย หรือ ทู พลัส ทู นั้นเป็นเรื่องที่ยากอยู่แล้ว โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่ รัฐมนตรีกลาโหมสหรัฐกำลังยุ่งอยู่กับวิกฤตการณ์ในตะวันออกกลาง เจ้าหน้าที่สหรัฐรายหนึ่งซึ่งไม่ประสงค์ออกนามได้ให้ข้อมูลกับสำนักข่าวรอยเตอร์สว่า ญี่ปุ่นได้เลื่อนการเจรจาออกไป โดยเป็นการตัดสินใจหลายสัปดาห์แล้ว อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่คนดังกล่าว ไม่ได้ระบุถึงเหตุผล ในการเลื่อนนี้.-813.-สำนักข่าวไทย
