นิวยอร์ก 13 ก.พ. – เกิดเหตุเพลิงไหม้ที่วัดไทยในเขตบรองซ์ นครนิวยอร์ก ของสหรัฐ ช่วงเช้าวานนี้ตามเวลาท้องถิ่น มีผู้เสียชีวิต 2 ราย หนึ่งในนั้นเป็นพระไทยที่จำพรรษาในวัด
ตำรวจดับเพลิงนครนิวยอร์กได้รับแจ้งเหตุเพลิงไหม้ที่วัดอุษาพุฒยาราม ตั้งอยู่ในเขตบรองซ์ เมื่อราว 06.00 น. วานนี้ (12 ก.พ.) ตามเวลาท้องถิ่น จึงรุดไปยังที่เกิดเหตุ พบว่าเพลิงลุกไหม้วัดซึ่งเป็นอาคารตึกแถว บนถนนแอนโทนี อเวนิว และกำลังลามไปยังอาคารคูหาข้างเคียง เจ้าหน้าที่เร่งฉีดน้ำควบคุมเพลิง แต่การทำงานเผชิญกับอุปสรรค เนื่องจากพบว่ามียวดยานหลายคันจอดอยู่ริมถนนด้านหน้าวัด กีดขวางหัวจ่ายน้ำดับเพลิง โดยเฉพาะรถยนต์สีแดงคันหนึ่งที่จอดขวางหัวจ่ายแบบเต็มๆ จนรถดับเพลิงไม่สามารถต่อท่อดับเพลิงเข้ากับหัวจ่ายเพื่อรับน้ำได้ ทำให้ต้องใช้วิธีลากรถยนต์คันดังกล่าวออกไป ใช้เวลาราว 1 ชั่วโมง จึงสามารถควบคุมเพลิงไว้ได้
จากการตรวจสอบที่เกิดเหตุพบอาคารซึ่งภายในเป็นวัดไทยเสียหายอย่างหนัก มีผู้เสียชีวิตในกองเพลิง 2 คน หนึ่งในนั้นเป็นพระสงฆ์ที่จำพรรษาในวัด สื่อของคนไทยในท้องถิ่นรายงานว่าพระสงฆ์ที่มรณภาพชื่อพระมหาดิเรก ซึ่งสูงอายุและมีอาการป่วยด้วย ส่วนผู้เสียชีวิตอีก 1 ราย เป็นคนไทยที่มาอาศัยอยู่ที่วัดชั่วคราว ขณะที่พระสงฆ์อีก 3 รูป สามารถหนีออกมาได้และปลอดภัยดี
ตำรวจดับเพลิงนครนิวยอร์กบอกว่าเจ้าหน้าที่กำลังตรวจสอบที่เกิดเหตุเพื่อหาสาเหตุของเพลิงไหม้ และแจ้งเตือนให้ทุกคนอย่าจอดรถกีดขวางหัวจ่ายน้ำดับเพลิง เพราะอาจกระทบต่อภารกิจของเจ้าหน้าที่ในการดับเพลิง
ด้านคุณมยุรี สิริภิรมย์ ไวยาวัจกร ผู้มีหน้าที่เบิกจ่ายและดูแลทรัพย์สินของวัด บอกว่าเหตุไฟไหม้วัดอุษาพุฒยาราม ถือเป็นความสูญเสียของคนในพื้นที่ โดยเฉพาะชุมชนชาวไทยในนิวยอร์ก เนื่องจากเป็นวัดไทยแห่งแรกในย่านนี้ แต่ยืนยันว่าชุมชนคนไทยทั้งในนิวยอร์กและทั่วสหรัฐ จะร่วมกันฟื้นฟูและสร้างวัดขึ้นมาใหม่อีกครั้ง.-815-สำนักข่าวไทย
