ลอสแอนเจลิส 15 ม.ค. – ไปทำความรู้จักสารสีชมพู สารเคมีดับเพลิงที่เจ้าหน้าที่นำมาใช้โปรยจากอากาศยาน เพื่อสกัดไฟป่าในหลายพื้นที่ของนครลอสแอนเจลิสในขณะนี้ไม่ให้ลุกลาม
ภาพที่เห็นบ่อยครั้งในช่วงที่ผ่านมากับปฏิบัติการดับไฟป่าทางอากาศของเจ้าหน้าที่สำนักงานดับเพลิงลอสแอนเจลิส ที่ใช้เครื่องบินโปรยสารสีชมพูที่เห็นนี้ลงจากเครื่องบินเพื่อช่วยดับหรือควบคุมไฟป่าจากที่สูง สารสีชมพูที่ถูกโปรยลงมาจะปกคลุมทั่วพื้นที่ ทั้งแถบเทือกเขาและท้องถนนจนกลายเป็นสีชมพูไปทั้งเมือง
สารสีชมพูนี้เรียกว่า ฟอส-เช็ค (Phos-Chek) หรือ สารเคมีหน่วงไฟ จัดจำหน่ายโดยบริษัท เพอริเมเตอร์ (Perimeter) ถูกใช้ในภารกิจดับเพลิงอย่างแพร่หลายในสหรัฐฯ มาตั้งแต่ปี 1963 ถือเป็นสารเคมีหน่วงไฟสำหรับดับเพลิงที่นิยมใช้แพร่หลายมากที่สุดในโลก เนื่องจากมีประสิทธิภาพในการดับไฟป่าและป้องกันไม่ให้ไฟลุกลาม สารเคมีจะยึดเกาะและเคลือบผิวเชื้อเพลิงที่กำลังเผาไหม้ ช่วยลดออกซิเจนซึ่งเป็นองค์ประกอบสำคัญในการเกิดไฟ อีกทั้งเกลือซึ่งเป็นส่วนประกอบของสารเคมีนี้ ยังส่งผลให้ไฟลามช้าลงและดับในที่สุด
ส่วนประกอบของสารเคมีหน่วงไฟนี้ส่วนใหญ่เป็นน้ำ ร้อยละ 80 ดีเกลือหรือแมกนีเซียมซัลเฟต ร้อยละ 14 และสารแต่งสีและสารยับยั้งการกัดกร่อนอีกร้อยละ 6 บริษัทผู้ผลิตบอกว่า สีชมพูสดที่เห็นนี้ ช่วยให้นักบินที่กำลังปฏิบัติภารกิจดับเพลิงทางอากาศมองเห็นได้ชัดเจนเมื่อปล่อยสารเคมีลงสู่พื้น จะได้ทราบว่าปล่อยสารเคมีลงไปยังพื้นที่ใดแล้วบ้าง ซึ่งเมื่อสารเคมีโดนแสงแดดหลายวัน สีจะค่อย ๆ จางและกลมกลืนกับพื้นผิวมากขึ้น
แม้ว่าสารเคมีหน่วงไฟนี้จะปลอดภัยกับมนุษย์ แต่หลายฝ่ายแสดงความกังวลถึงผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมเมื่อใช้ในปริมาณที่มาก สำนักงานป่าไม้สหรัฐ ประกาศห้ามการใช้สารเคมีดังกล่าวสำหรับกับเพลิงทางอากาศในพื้นที่ลุ่มน้ำ หรือในเขตอนุรักษ์ที่มีพืชพันธุ์ สัตว์ป่า และสัตว์น้ำที่เสี่ยงสูญพันธุ์.-815.-สำนักข่าวไทย
