พอร์ตมอร์สบี 27 พ.ค.- รัฐบาลปาปัวนิวกินีคาดว่า เหตุดินและหินถล่มครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 24 พฤษภาคม อาจมีคนถูกฝังทั้งเป็นมากกว่า 2,000 คน ขณะที่การค้นหาผู้รอดชีวิตเผชิญอุปสรรคจากสภาพภูมิประเทศที่ยากแก่การเข้าถึง
ศูนย์ภัยพิบัติแห่งชาติของปาปัวนิวกินี ซึ่งเป็นประเทศบนเกาะนิวกินีด้านฝั่งตะวันออก และอยู่ทางเหนือของออสเตรเลีย แจ้งตัวเลขดังกล่าวในหนังสือที่ส่งถึงสหประชาชาติ ลงวันที่ 26 พฤษภาคม และมีการเผยแพร่ในวันนี้ สูงกว่าที่องค์การระหว่างประเทศเพื่อการโยกย้ายถิ่นฐานสหประชาชาติ หรือไอโอเอ็ม (IOM) คาดการณ์ว่า อาจมีผู้ถูกฝังทั้งเป็นมากกว่า 670 คน รอยเตอร์ตั้งข้อสังเกตว่า ตัวเลขที่แตกต่างกันสะท้อนว่า พื้นที่ประสบภัยมีความทุรกันดารและยากต่อการประเมินจำนวนประชากรที่ถูกต้อง ปาปัวนิวกินีทำสำมะโนประชากรครั้งหลังสุดเมื่อปี 2543 และมีประชาชนจำนวนมากอาศัยอยู่ในหมู่บ้านห่างไกลตามเทือกเขา
ดินและหินถล่มเกิดขึ้นเมื่อเวลา 03:00 น.วันศุกร์ตามเวลาท้องถิ่น ในขณะที่ผู้คนกำลังนอนหลับ ทำให้หมู่บ้านแห่งหนึ่งทางตอนเหนือของประเทศพังราบ บ้านเรือนมากกว่า 150 หลัง จมอยู่ในกองดินและหินที่สูงเกือบเท่าตึก 2 ชั้น ชาวบ้านยังคงใช้เครื่องมือที่มีอยู่และมือเปล่ารื้อซากดินและหิน หวังพบคนในครอบครัวที่สูญหาย แม้ว่ามีโอกาสริบหรี่ เพราะเวลาผ่านไปนานกว่า 72 ชั่วโมงแล้ว ขณะที่เครื่องจักรหนักและความช่วยเหลือลำเลียงมาอย่างล่าช้า เพราะสภาพภูมิประเทศทุรกันดาร อีกทั้งยังมีการสู้รบระหว่างชนเผ่าใกล้จุดประสบภัย.-814.-สำนักข่าวไทย
