31 ธ.ค. – หลายประเทศเตรียมจัดกิจกรรมนับถอยหลังและการเฉลิมฉลองต่างๆ ต้อนรับเข้าสู่ศักราชใหม่ในปี 2024
ที่ย่านไทม์สแควร์ นครนิวยอร์กของสหรัฐ มีการทดสอบลูกบอลเคาท์ดาวน์ เพื่อตรวจสอบแสงสีและความพร้อมก่อนนับถอยหลังเข้าสู่ปี 2024 โดยลูกบอลดังกล่า มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 12 ฟุต น้ำหนักกว่า 5,300 กิโลกรัม ประกอบด้วยคริสตัลรูปร่างสามเหลี่ยม ทั้งหมด 2,688 ชิ้น นอกจากการเคาท์ดาวน์เข้าสู่ปีใหม่แล้ว ยังมีศิลปินชื่อดังหลายคนมาร่วมการแสดงคอนเสิร์ตต้อนรับศักราชใหม่
ทั้งนี้ การใช้ลูกบอลเคาท์ดาวน์ครั้งแรกในย่านจัตุรัสไทม์สแควร์ของนครนิวยอร์ก เกิดขึ้นมายาวนานตั้งแต่ปี 1907 และถือว่าเป็นงานเฉลิมฉลองประจำปีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลก โดยการนับถอยหลังเข้าสู่ปีใหม่ 2024 ในนครนิวยอร์ก จะเกิดขึ้นในช่วงเที่ยงวันพรุ่งนี้ตามเวลาไทย
ขณะที่ผู้คนในหลายเมืองของจีนเริ่มออกไปท่องเที่ยวและทำกิจกรรมต่างๆ รับปีใหม่แล้วในช่วงสุดสัปดาห์นี้ แม้จะยังเหลืออีกกว่า 40 วัน จะถึงเทศกาลวันปีใหม่จีน หรือวันตรุษจีน ตามธรรมเนียมความเชื่อของชาวจีน โดยสถานที่ท่องเที่ยวและแลนด์มาร์กสำคัญในหลายเมืองทั่วประเทศจีน ต่างตกแต่งประดับประดาด้วยโคมไฟแสงสีสวยงาม โดยเฉพาะโคมไฟรูปปลาหลากหลายขนาด และโคมไฟรูปมังกร นอกจากจัดสถานที่ให้สวยงามแล้ว แหล่งท่องเที่ยวหลายแห่งยังจัดกิจกรรมด้านศิลปวัฒนธรรมต่างๆ ให้นักท่องเที่ยวได้เยี่ยมชมและสัมผัสด้วย
อย่างไรก็ดี ทางการท้องถิ่นเขตชิบูยา ในกรุงโตเกียวของญี่ปุ่น ตัดสินใจไม่จัดงานเคาท์ดาวน์ส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ในพื้นที่โดยรอบสถานีรถไฟ และสี่แยกใหญ่ของชิบูยา เป็นปีที่ 4 ติดต่อกัน เพื่อป้องกันเหตุร้ายที่อาจเกิดขึ้นจากเหตุฝูงชนแออัด ก่อนหน้านี้ชิบูยางานปีใหม่ต่อเนื่องมาจนถึงปี 2562 ก่อนจะงดจัดงาน เพราะมีการแพร่ระบาดของโควิด-19
ขณะที่ปีนี้แม้จะเป็นเทศกาลวันหยุดส่งท้ายปีครั้งแรกที่รัฐบาลญี่ปุ่นยกเลิกมาตรการควบคุมโรคและลดระดับความรุนแรงของโควิด-19 แต่เพื่อป้องกันฝูงชนมารวมตัวกันจนเสี่ยงก่อปัญหาจากการเมาสุราและเหยียบกันจึงตัดสินใจงดจัดงานนับถอยหลังต่อไป โดยจะเริ่มเข้มงวดจากช่วง 18.00 น. วันนี้ (31 ธ.ค.66) ไปจนถึง 05.00 น. ของวันที่ 1 มกราคม 67 โดยจะขอความร่วมมือร้านค้างดขายแอลกอฮอล์ในช่วงเวลาดังกล่าว.-สำนักข่าวไทย
