กรุงเทพฯ 2 ก.ค.- สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานข่าวพลายศักดิ์สุรินทร์เดินทางจากศรีลังกากลับถึงประเทศไทยแล้วในวันนี้ หลังจากเกิดข้อพิพาททางการทูตเรื่องช้างได้รับการดูแลไม่ดี
เอเอฟพีรายงานว่า ช้างมธุราชา หรือที่มีชื่อเรียกที่บ้านเกิดในไทยว่า พลายศักดิ์สุรินทร์ มีอายุ 29 ปี ทางการไทยส่งไปอยู่ในศรีลังกาในฐานะทูตสันถวไมตรีตั้งแต่ปี 2544 และได้ขอนำช้างกลับคืนเมื่อปี 2565 หลังจากมีข้อกล่าวหาว่า ช้างถูกทรมานและถูกละเลยขณะเลี้ยงไว้ที่วัดแห่งหนึ่งในศรีลังกา พลายศักดิ์สุรินทร์น้ำหนักตัว 4,000 กิโลกรัม เดินทางถึงไทยเมื่อเวลา 14:00 น.เศษ วันนี้ตามเวลาไทย โดยอยู่ในกรงเหล็กที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษและขนส่งด้วยเครื่องบินขนส่งอิลยูชิน อิล-76 (Ilyushin Il-76) รายงานอ้างนายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมของไทยว่า ช้างเดินทางถึงท่าอากาศยานเชียงใหม่ด้วยความเรียบร้อย ใช้เวลาเดินทาง 5 ชั่วโมง สภาพทั่วไปปกติดี เอเอฟพีอ้างเจ้าหน้าที่ไทยว่า การเดินทางด้วยเที่ยวบินพาณิชย์ครั้งนี้ใช้งบประมาณ 700,000 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 24.69 ล้านบาท)
เอเอฟพีอ้างคำกล่าวของสัตวแพทย์ใหญ่ประจำสวนสัตว์ในกรุงโคลัมโบของศรีลังกา สถานที่พักชั่วคราวของพลายศักดิ์สุรินทร์ก่อนถูกส่งกลับไทยว่า ช้างมธุราชาอยู่ในสภาพที่เจ็บปวดและมีฝีหลายจุดในช่วงที่ได้รับการช่วยเหลือออกมาจากวัดเมื่อปี 2565 ช้างจะรับการรักษาแบบวารีบำบัดในไทยเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บที่เท้าหน้าซ้าย กลุ่มสวัสดิภาพสัตว์ระบุว่า ช้างถูกบังคับให้ทำงานกับคนลากไม้ และไม่ได้รับการดูแลบาดแผล
ด้านกลุ่มแรร์ (RARE : Rally for Animal Rights and Environment) ที่เป็นแกนนำรณรงค์เรื่องการช่วยเหลือพลายศักดิ์สุรินทร์ออกมาจากวัด ได้ประกอบพิธีทางศาสนาพุทธเมื่อวันศุกร์อวยพรให้ช้างก่อนเดินทาง และได้ยื่นหนังสือร้องเรียนให้ทางการดำเนินคดีกับผู้ที่ละเลยไม่ดูแลช้างเชือกนี้.-สำนักข่าวไทย
