WestJet ของแคนาดายกเลิกเที่ยวบินก่อนนักบินนัดหยุดงาน

มอนทรีออล 19 พ.ค.- เวสต์เจ็ต (WestJet) สายการบินต้นทุนต่ำของแคนาดา ประกาศยกเลิกเที่ยวบินเกือบ 100 เที่ยวในวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น ก่อนที่นักบินจะนัดหยุดงานเรียกร้องเรื่องค่าจ้างในวันศุกร์

สมาคมนักบินสายการบินนานาชาติ หรือเอแอลพีเอ (ALPA) ซึ่งเป็นสหภาพแรงงานนักบินที่ใหญ่ที่สุดในโลก มีสมาชิกมากกว่า 67,000 คน จากสายการบิน 39 แห่งในสหรัฐและแคนาดา แจ้งเวสต์เจ็ตเมื่อวันจันทร์ว่า หากสมาคมฯ ไม่สามารถบรรลุข้อตกลงกับฝ่ายบริหารได้ภายในเย็นวันพฤหัสบดี นักบิน 1,800 คนจะนัดหยุดงานตั้งแต่เช้าวันศุกร์ ก่อนที่จะถึงช่วงหยุดยาว 3 วัน เนื่องจากวันวิกตอเรียที่ฉลองวันคล้ายวันพระราชสมภพของพระราชินีวิกตอเรีย ในปีนี้ตรงกับวันจันทร์ที่ 22 พฤษภาคม ต่อมาเวสต์เจ็ตแถลงเมื่อวันพฤหัสบดีว่า ตัดสินใจประกาศยกเลิกเที่ยวบิน เพื่อไม่ให้เกิดกรณีที่เครื่องบินถูกนำไปจอดทิ้งในสถานที่ห่างไกลโดยไม่ได้รับการช่วยเหลือ และเพื่อให้สามารถสื่อสารเชิงรุกกับผู้โดยสารและลูกเรือ เพื่อลดความเสี่ยงที่จะมีคนตกค้าง เว็บไซต์ของสายการบินประกาศยกเลิกเที่ยวบินทั้งหมด 98 เที่ยวในวันพฤหัสบดี

เอแอลพีเอเผยว่า ต้องการข้อตกลงที่เป็นธรรมให้นักบินของเวสต์เจ็ตได้ขึ้นเงินเดือนเหมือนกับที่สายการบินในสหรัฐบางแห่งขึ้นให้นักบินแล้ว แต่หลังจากเจรจามาตลอด 9 เดือน ฝ่ายบริหารยังคงไม่เข้าใจสภาพตลาดการจ้างงานในปัจจุบัน ทำให้นักบินจำนวนมากพากันลาออก เพื่อหาโอกาสการทำงานที่ดีกว่า และจะมีคนลาออกเพิ่มขึ้นอีก หากข้อตกลงไม่เป็นไปตามที่นักบินต้องการ ด้านประธานเจ้าหน้าที่บริหารหรือซีอีโอ (CEO) ของเวสต์เจ็ต แถลงว่า สายการบินรู้สึกท้อใจอย่างยิ่งที่ต้องใช้แผนสำรองด้วยการประกาศยกเลิกเที่ยวบิน และหาทางออกไม่ได้กับสหภาพแรงงานที่คาดหวังการขึ้นเงินเดือนที่ไม่สมเหตุสมผล ซึ่งหากขึ้นไปแล้วจะทำให้อนาคตความมั่นคงทางการเงินของบริษัทเสียหายอย่างถาวร

เวสต์เจ็ตตั้งขึ้นในปี 2537 และดำเนินงานในปี 2539 เป็นสายการบินใหญ่อันดับ 2 ของแคนาดา ครองส่วนแบ่งตลาดเที่ยวบินในประเทศเกือบ 1 ใน 3 และมีตารางเที่ยวบินสำหรับเดือนมิถุนายน มากกว่า 16,700 เที่ยว.-สำนักข่าวไทย