กรุงเทพฯ 13 พ.ค.- เว็บไซต์นิกเกอิเอเชียของญี่ปุ่นระบุว่า ผู้ประกอบอาชีพค้าประเวณีในไทยกำลังฝากความหวังไว้กับรัฐบาลใหม่หลังการเลือกตั้งวันที่ 14 พฤษภาคมว่า จะผ่านร่างกฎหมายที่ทำให้การค้าประเวณีเป็นสิ่งถูกกฎหมาย เพราะเป็นอาชีพเลี้ยงปากท้องของคนมากถึง 300,000 คน
ตัวแทนมูลนิธิเอ็มพาวเวอร์ หนึ่งในกลุ่มเรียกร้องสิทธิของผู้ประกอบอาชีพค้าประเวณีเผยว่า ทุกพรรคการเมืองที่มูลนิธิได้พูดคุยด้วยล้วนตกลงว่าจะยกเลิกพระราชบัญญัติ (พ.ร.บ.) ป้องกันและปราบปรามการค้าประเวณีปี พ.ศ.2539 ที่ทำให้การค้าประเวณีเป็นสิ่งผิดกฎหมาย กระแสทางการเมืองที่กำลังมีการเปลี่ยนแปลงทำให้มีความหวัง เพราะการยกเลิก พ.ร.บ.นี้จะทำให้อาชีพนี้ไม่ใช่ธุรกิจสีเทาและคนทำงานไม่ต้องวิ่งหนีตำรวจอีกต่อไป
ด้านเจ้าหน้าที่กระทรวงการพัฒนาสังคมและความมั่นคงของมนุษย์ (พม.) ที่เป็นแกนนำในการร่างกฎหมายใหม่ที่ผ่านการหารือกับฝ่ายที่เกี่ยวข้องมายาวนานแสดงความหวังว่า จะสามารถนำเสนอร่างกฎหมายต่อรัฐมนตรีคนใหม่เพื่อให้มีการนำเข้าสู่การพิจารณาของสภาต่อไป ร่างกฎหมายนี้มุ่งเน้นเรื่องการปกป้อง ต่างจาก พ.ร.บ.ปี 2539 ที่เน้นเรื่องการปราบปราม
นิกเกอิเอเชียระบุว่า แม้การค้าประเวณีเป็นสิ่งที่ผิดกฎหมายในไทย แต่ธุรกิจนี้กลับได้ทั่วไปตั้งแต่ย่านท่องเที่ยวยอดนิยมของนักท่องเที่ยวต่างชาติไปจนถึงอาบอบนวดจำนวนมากที่ลูกค้าส่วนใหญ่เป็นชายในประเทศ ประมาณกันว่า มีคนประกอบอาชีพนี้ในไทย 250,000-300,000 คน มากเป็นอันดับ 8 ของโลก บริษัทวิจัยฮาวอกสโคป (Havocscope) เผยผลการศึกษาในปี 2558 ว่า อุตสาหกรรมค้าประเวณีในไทยมีมูลค่าปีละ 6,400 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 216,256 ล้านบาท) คิดเป็นร้อยละ 3 ของผลิตภัณฑ์มวลรวมภายในประเทศหรือจีดีพี (GDP) ในเวลานั้น.-สำนักข่าวไทย
