โบโกตา 30 มี.ค.- โคลอมเบียเผยว่า กำลังมีความคืบหน้าในการขนย้ายฝูงฮิปโป 70 ตัวไปยังศูนย์อนุรักษ์ในต่างประเทศ คาดว่า การขนย้ายสัตว์ที่เคยเป็นสมบัติส่วนตัวของนายปาโบล เอสโคบาร์ พ่อค้ายาเสพติดที่มีฉายาว่า ราชาแห่งโคเคนต้องใช้งบประมาณมากถึง 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 120 ล้านบาท)
เอสโคบาร์ซื้อฮิปโป 4 ตัวจากสวนสัตว์ในสหรัฐมาเลี้ยงสะสมเป็นสัตว์แปลกหายากเมื่อปี 2524 แต่หลังจากที่เขาถูกตำรวจยิงวิสามัญในปี 2536 สัตว์ทั้งหมดถูกขายให้แก่สวนสัตว์ต่าง ๆ ยกเว้นฮิปโปที่ขนย้ายยากและดูแลยาก จึงถูกปล่อยให้เร่ร่อนในพื้นที่ที่เคยเป็นสมบัติของเขา และเพิ่มจำนวนกระจายไปยังพื้นที่อื่น ประมาณว่า มีฮิปโปอาศัยอยู่ตามแม่น้ำมักดาเลนา ซึ่งเป็นแม่น้ำสายสำคัญของโคลอมเบียราว 150 ตัว ผลการศึกษาชี้ว่า หากไม่ดำเนินการใด ๆ จำนวนฮิปโปจะเพิ่มขึ้น 4 เท่าภายในเวลา 10 ปี
รัฐบาลโคลอมเบียประกาศอย่างเป็นทางการในเดือนกุมภาพันธ์ 2565 ให้ฮิปโปเหล่านี้เป็นสัตว์ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกราน เพื่อเปิดทางให้กำจัดหรือส่งไปยังศูนย์อนุรักษ์ในต่างประเทศ อย่างไรก็ดี รัฐบาลตัดสินใจจับและขนย้ายฮิปโปจำนวนหนึ่งในเร็ว ๆ นี้ โดยจะส่งฮิปโป 10 ตัวไปยังศูนย์อนุรักษ์ในเม็กซิโก และอีก 60 ตัวไปยังอินเดีย เจ้าของศูนย์อนุรักษ์ในเม็กซิโกประเมินว่า ต้องใช้งบประมาณทั้งหมดราว 3.5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 120 ล้านบาท) โดยจะจับฮิปโปด้วยการวางเหยื่อล่อให้เข้าไปอยู่ในคอกแล้วย้ายไปยังลังพิเศษเมื่อจะขนย้าย.-สำนักข่าวไทย
