เซาเปาลู 30 ธ.ค.- ปิดตำนานลูกหนังโลก ‘เปเล่’ กองหน้าระดับตำนานชาวบราซิล ผู้นำพาทีมชาติบราซิลคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก 3 สมัย ถึงแกรรมแล้ว ในวัย 82 ปี จากอาการป่วยโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่
เปเล่ ซึ่งได้รับการขนานนามว่าคือสุดยอดของวงการลูกหนังตลอดกาล เข้ารับการรักษามะเร็งลำไส้ใหญ่มาตั้งแต่ปีที่แล้ว และเพิ่งถูกส่งโรงพยาบาลเมื่อเดือนก่อน จากภาวะอาการแทรกซ้อนหลายอย่าง ก่อนจะเสียชีวิตลงเมื่อวันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น ที่โรงพยาบาลในนครเซาเปาลู ด้วยวัย 82 ปี
เปเล่ เกิดเมื่อวันที่ 23 ตุลาคม พ.ศ.2483 เขาทำอาชีพขัดรองเท้าเพื่อนำเงินไปซื้อรองเท้าเตะฟุตบอลคู่เก่ง พรสวรรค์ด้านฟุตบอลของเปเล่ ฉายแววมาตั้งแต่เขาอายุ 11 ปี และก้าวสู่วงการฟุตบอลบราซิลเมื่อปี 1956 ฉายแสดงความโดดเด่นในวงการลูกหนังช่วงเกือบ 3 ทศวรรษ จากความรวดเร็ว ปราดเปรียว และสไตล์การเล่นทั้งสองเท้าและการโหม่งบอลอันเฉียบคมของเปเล่ ที่ถูกสร้างมาเพื่อทำประตูและโชว์ทักษะอันเปี่ยมด้วยพรสวรรค์ของเขาในสนาม
21 ปีของอาชีพค้าแข้ง เปเล่ ลงแข่งขันฟุตบอลอย่างเป็นทางการ 1,363 นัด ทำประตูได้ 1,281 ลูก ซึ่งถือเป็นสถิติโลก เขาพาทีมชาติบราซิลคว้าชัยชนะในการแข่งขันฟุตบอลโลก 3 สมัย ด้วยวัยเพียง 17 ปี โดยพาทีมแซมบ้าคว้าถ้วยบอลโลกเมื่อปี 2501 ตามมาด้วย ปี 2505 และ 2513 ตามลำดับ เป็นผู้เล่นเพียงคนเดียวที่ได้แชมป์ฟุตบอลโลกมาครอง 3 สมัย และได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นแห่งศตวรรษของฟีฟ่าในปี 2543 ความโด่งดังของเปเล่เป็นที่ประจักษ์ไปทั่วโลก มีการหยุดยิงชั่วคราวในปี 2510 ช่วงสงครามกลางเมืองไนจีเรีย เพื่อให้เขาได้ลงเตะในประเทศ รวมถึงยังได้รับพระราชทานยศอัศวินจากสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 2 ของอังกฤษในปี 2540
ชีวิตหลังแขวนสตั๊ดของเปเล่มีความหลากหลายอย่างยิ่ง เขาเคยเป็นนักการเมือง เคยเป็นรัฐมนตรีพิเศษกระทรวงกีฬาของบราซิล เคยเป็นนักธุรกิจร่ำรวย เคยดำรงตำแหน่งทูตพิเศษของสหประชาชาติจากองค์การยูเนสโก และได้ฝากผลงานมากมายในวงการบันเทิง ทั้งภาพยนตร์ ละคร หรือแม้กระทั่งเป็นนักแต่งเพลงป๊อบบราซิลมาแล้ว.-สำนักข่าวไทย
