เวลลิงตัน 13 ธ.ค. – นิวซีแลนด์ผ่านกฎหมายห้ามเด็กที่เกิดตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2552 เป็นต้นไป ซื้อบุหรี่ตลอดชีวิต ซึ่งถือเป็นประเทศแรกของโลกที่ออกกฎหมายห้ามสูบบุหรี่ในกลุ่มคนรุ่นใหม่
อาเยชา เวอร์รัล รัฐมนตรีช่วยกระทรวงสาธารณสุขนิวซีแลนด์ เผยหลังนิวซีแลนด์ผ่านกฎหมายดังกล่าวในวันนี้ว่า ชาวนิวซีแลนด์จำนวนมากจะมีอายุขัยยืนยาวและมีสุขภาพแข็งแรงขึ้น ระบบสาธารณสุขนิวซีแลนด์จะประหยัดงบประมาณได้มากถึง 5,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 174,000 ล้านบาท) เนื่องจากไม่จำเป็นต้องนำเงินดังกล่าวไปใช้รักษาผู้ป่วยที่มีสาเหตุมาจากการสูบบุหรี่ เช่น โรคมะเร็ง โรคหัวใจวาย โรคหลอดเลือดสมอง และผู้ป่วยที่จำเป็นต้องตัดแขนขา
หนังสือพิมพ์เดอะการ์เดียนของอังกฤษรายงานว่า นิวซีแลนด์เป็นประเทศแรกในโลกที่จะทำให้เกณฑ์อายุในการซื้อบุหรี่ได้ตามกฎหมายสูงขึ้นทุกปี เพราะกฎหมายล่าสุดที่จะมีผลบังคับใช้ในปี 2566 จะทำให้เด็กที่เกิดตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม 2552 เป็นต้นไป ซึ่งเป็นเด็กที่มีอายุต่ำกว่า 14 ปีในปัจจุบัน ไม่สามารถซื้อบุหรี่มาสูบได้ตลอดชีวิต เพื่อบรรลุเป้าหมายการเป็นประเทศปลอดบุหรี่ภายในปี 2568
นอกจากนี้ นิวซีแลนด์ยังได้ออกกฎหมายลูกเพื่อนำมาใช้ควบคู่กันไปเพื่อทำให้บุหรี่มีราคาแพงขึ้นและเข้าถึงได้ยากขึ้น เช่น การปรับลดปริมาณสารนิโคตินในบุหรี่ การออกข้อกำหนดให้ร้านค้าและซูเปอร์มาร์เก็ตไม่มีสิทธิขายบุหรี่ ยกเว้นร้านขายบุหรี่โดยเฉพาะ โดยจะลดจำนวนร้านขายบุหรี่จาก 6,000 ร้านทั่วประเทศให้เหลือเพียง 600 ร้านเท่านั้น. -สำนักข่าวไทย
