วอชิงตัน 12 ธ.ค. – ยานโอไรออน (Orion capsule) ของสำนักงานบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติของสหรัฐ หรือ นาซา เดินทางกลับถึงพื้นโลกแล้วเมื่อวานนี้ โดยตกลงในมหาสมุทรแปซิฟิก เสร็จสิ้นภารกิจภายใต้ชื่อ “อาร์ทิมิส 1” (Artemis I) โดยโคจรรอบดวงจันทร์เป็นเวลามากกว่า 25 วัน เพื่อเตรียมการสำหรับการส่งมนุษย์กลับไปยังดวงจันทร์อีกครั้งในอีกไม่กี่ปีข้างหน้านี้
ภาพที่ถ่ายทอดสดเผยแพร่โดยนาซาทีวี แสดงให้เห็นว่า ยานโอไรออน ซึ่งไม่มีลูกเรือเดินทางไปด้วย ค่อย ๆ ตกลงในมหาสมุทรโดยมีร่มชูชีพสีส้มขนาดใหญ่ 3 อัน ค่อยช่วยพยุง เมื่อเวลา 9.40 น. ตามเวลาท้องถิ่น หรือ ตรงกับ 00.40 น. เช้าตรู่วันจันทร์ตามเวลาในประเทศไทย โดยจุดที่ร่วงในทะเลอยู่บริเวณคาบสมุทรบาฆากาลิฟอร์เนีย ในเม็กซิโก ในระหว่างที่โคจรรอบดวงจันทร์ ยานโอไรออน เดินทางเป็นระยะทางมากกว่า 1.5 ล้านกิโลเมตร และไปสำรวจในจุดที่ยังไม่เคยมียานอวกาศลำไหนเคยสำรวจมาก่อน โอไรออน ต้องเผชิญกับความร้อน 2,800 องศาเซลเซียส หรือ ราวครึ่งหนึ่งของอุณหภูมิบนพื้นผิวดวงอาทิตย์ ขณะผ่านชั้นบรรยากาศของโลก ซึ่งเป็นภารกิจหนึ่งในการทดสอบโล่กันความร้อนของโอไรออน ที่วันข้างหน้าจะนำมาใช้เมื่อมีมนุษย์เดินทางไปด้วย ข้อมูลจากโอไรออน จะช่วยให้นาซาเตรียมการสำหรับภารกิจส่งมนุษย์ไปดวงจันทร์ในอนาคตอันใกล้ สำหรับภารกิจอามิทีส 2 นั้นอยู่ในขั้นตอนการวางแผน โดยกำหนดไว้ในปี 2024 ซึ่งจะเป็นการส่งลูกเรือขึ้นไปโคจรรอบดวงจันทร์โดยที่จะยังไม่ลงไปจอดบนดวงจันทร์ ส่วนอาทีมิส 3 กำหนดไว้ในปี 2025 จะเป็นการนำยานไปลงจอดที่ขั้วด้านใต้ของดวงจันทร์เป็นครั้งแรก และหนึ่งในคณะนักบินอากาศจะมีนักบินอวกาศหญิงร่วมเดินทางไปด้วย.-สำนักข่าวไทย
