เมื่อช่วงต้นปี 2025 วงการดาราศาสตร์ต่างตื่นเต้นกับการค้นพบ 2024 YR4 ดาวเคราะห์น้อยที่โคจรมาใกล้โลกอย่างมากในช่วงปลายปี 2024 ซึ่งแต่เดิมมีการทำนายความเป็นไปได้ที่ 2024 YR4 จะพุ่งชนโลกในอีก 7 ปีข้างหน้า โดยช่วงเดือนกุมภาพันธ์มีการคาดการณ์ความเป็นไปได้ถึง 3.1% แม้ต่อมาจะมีการปรับลดความเป็นไปได้เหลือเกือบ 0% แต่กลับพบว่า โอกาสที่ 2024 YR4 จะพุ่งชนดวงจันทร์ในเดือนธันวาคม 2032 กลับเพิ่มขึ้นถึงเกือบ 4% การติดตามวงโคจรและที่มาของ 2024 YR4 จึงเป็นข้อมูลที่จำเป็นต่อการวางแผนรับมือเหตุการณ์ดาวเคราะห์น้อยหรือดาวหางพุ่งชนโลก ซึ่งเคยเป็นเหตุการณ์เปลี่ยนโฉมโลกในยุคดึกดำบรรพ์และพร้อมจะเกิดขึ้นในอนาคตได้ทุกเมื่อ ที่มาดาวเคราะห์น้อย ดาวเคราะห์น้อย (Asteroid) เป็นเทหวัตถุที่มีขนาดเล็กกว่าดาวเคราะห์ (Planet) แต่ใหญ่กว่าสะเก็ดดาว (Meteoroid) มีขนาดตั้งแต่เส้นผ่านศูนย์กลาง 1,000 กิโลเมตรจนถึง 1 เมตร ดาวเคราะห์น้อยจะโคจรรอบดวงอาทิตย์ พบได้มากในระบบสุริยะชั้นใน โดยเฉพาะบริเวณแถบดาวเคราะห์น้อย (Asteroid Belt) ซึ่งอยู่ระหว่างวงโคจรดาวอังคารและดาวพฤหัสบดี แม้จะมีดาวเคราะห์น้อยมากกว่า 1.5 ล้านดวง แต่มวลทั้งหมดของดาวเคราะห์น้อยในแถบดาวเคราะห์น้อยเทียบเท่ากับมวล 3% ของดวงจันทร์เท่านั้น มีดาวเคราะห์น้อยจำนวนกว่า […]
