ทุ่งหญ้าทะเล

เพิร์ท 1 มิ.ย. – คณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียค้นพบทุ่งหญ้าทะเลที่คาดว่ามีขนาดใหญ่ที่สุดในโลกใต้ทะเลนอกชายฝั่งรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย ทางตะวันตกของออสเตรเลีย โดยทุ่งหญ้าทะเลแห่งนี้มีพื้นที่ราว 200 ตารางกิโลเมตร ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าเขตแมนฮัตตันของนครนิวยอร์กในสหรัฐราว 3 เท่า คณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลียระบุว่า นักวิทยาศาสตร์ได้ใช้วิธีทดสอบทางพันธุกรรมจนพบว่าทุ่งหญ้าทะเลแห่งนี้มีต้นกำเนิดมาจากหญ้าทะเลเพียงต้นเดียวเมื่อกว่า 4,500 ปีที่แล้ว ก่อนที่จะแพร่ขยายออกไปเป็นแนวยาวกว่า 180 กิโลเมตร คณะนักวิจัยได้ค้นพบทุ่งหญ้าทะเลโดยบังเอิญที่อ่าวชาร์กเบย์ (Shark Bay) ซึ่งตั้งอยู่ห่างออกไปนอกชายฝั่งทางเหนือของนครเพิร์ทในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลียราว 800 กิโลเมตร ดร. เอลิซาเบธ ซินแคลร์ หนึ่งในคณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัยเวสเทิร์นออสเตรเลีย เผยว่า ทุ่งหญ้าทะเลดังกล่าวเป็นพืชจำพวกริบบอน วีด (ribbon weed) ซึ่งพบได้ทั่วไปตามแนวชายฝั่งออสเตรเลีย และยังพบว่าพืชชนิดนี้มีความยืดหยุ่นสูงและสามารถปรับตัวได้ท่ามกลางอุณหภูมิและค่าความเค็มของน้ำทะเลที่หลากหลาย รวมถึงสภาพแสงแดดที่รุนแรง.-สำนักข่าวไทย