กรุงเทพฯ 12 ธ.ค. – อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช สั่งปิดอุทยานฯ ภูกระดึง เป็นการชั่วคราว เพื่อความปลอดภัยของนักท่องเที่ยว หลังเกิดเหตุช้างป่าที่คาดว่าตกมันทำร้ายนักท่องเที่ยววัย 49 ปี จนเสียชีวิต บริเวณเส้นทางหลังองค์พระพุทธเมตตา-น้ำตกเพ็ญพบใหม่
นายอรรถพล เจริญชันษา อธิบดีกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช กล่าวว่า ได้สั่งการให้นายอดิสร เหมทานนท์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติภูกระดึง จังหวัดเลย ออกประกาศปิดแหล่งท่องเที่ยวและพักแรมทุกแหล่งชั่วคราวเพื่อความปลอดภัย หลังเกิดเหตุช้างป่าทำร้ายนักท่องเที่ยวจนเสียชีวิต บริเวณเส้นทางหลังองค์พระพุทธเมตตา-น้ำตกเพ็ญพบใหม่ และพบว่าช้างตัวดังกล่าว ซึ่งมีอาการตกมันยังวนเวียนกลับเข้ามาในพื้นที่ท่องเที่ยว
ทั้งนี้ การปิดให้บริการมีผลตั้งแต่วันที่ 13 ธันวาคม 2567 จนกว่าสถานการณ์จะกลับเข้าสู่ภาวะปกติและปลอดภัย ยกเว้นศูนย์บริการนักท่องเที่ยวศรีฐาน (เชิงเขา) และน้ำตกตาดฮ้อง ที่หน่วยพิทักษ์อุทยานแห่งชาติที่ ลย. 3 (นาน้อย) ที่ยังเปิดให้บริการตามปกติ
ล่าสุด เจ้าหน้าที่กำลังเร่งอพยพนักท่องเที่ยวที่พักค้างบนภูกระดึงลงจากพื้นที่ พร้อมส่งเจ้าหน้าที่และประสานนักวิจัยสัตว์ป่าเข้าควบคุมสถานการณ์และผลักดันช้างป่าให้กลับเข้าป่าปิด นักท่องเที่ยวที่อยู่บนเขาจำนวน 537 คน ได้รับอนุญาตให้พักที่ศูนย์บริการนักท่องเที่ยววังกวาง 1 คืน ก่อนจะทยอยเดินลงในวันถัดไป โดยแบ่งเป็นนักท่องเที่ยวที่พักในบ้านพัก 39 คน กางเต็นท์ 202 คน และอยู่ในพื้นที่อีก 296 คน โดยจำนวนนักท่องเที่ยวสะสม 889 คน และทยอยลงเขาแล้ว 279 คน
เหตุดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงเช้า เมื่อช้างป่าตัวหนึ่งได้เข้าทำร้ายนางสาวจีรนันท์ นักท่องเที่ยววัย 49 ปี ซึ่งกำลังเดินทางจากองค์พระพุทธเมตตาไปยังน้ำตกเพ็ญพบใหม่ แม้จะได้รับความช่วยเหลือจากเจ้าหน้าที่ แต่นักท่องเที่ยวเสียชีวิตในที่เกิดเหตุ หลังจากนั้นช้างได้ย้อนกลับมาวนเวียนในพื้นที่อีกครั้ง ดังนั้นจึงพิจารณาปิดอุทยานแห่งชาติภูกระดึงเพื่อความปลอดภัยสูงสุดของนักท่องเที่ยว
สำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการขอคืนเงินค่าจอง สามารถติดต่อได้ที่เว็บไซต์ www.dnp.go.th หรือสอบถามรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่อุทยานแห่งชาติภูกระดึง โทร. 042-810-833 และ 042-810-834 หรือทางอีเมล pkd_11@hotmail.co.th โดยทางอุทยานฯ จะแจ้งกำหนดการเปิดให้บริการอีกครั้ง เมื่อสถานการณ์คลี่คลายและพื้นที่ทั้งหมดจะกลับมาปลอดภัยอย่างสมบูรณ์. -512 – สำนักข่าวไทย
