กรุงเทพฯ 12 พ.ค. – รมว.ทส. คาดสามารถนำ “พลายศักดิ์สุรินทร์” กลับประเทศไทยได้ในเดือนมิถุนายน โดยจะนำกลับด้วยเครื่องบินพาณิชย์เช่าเหมาลำ ล่าสุดกรมอุทยานฯ ประสานสถานทูตไทยในศรีลังกา ได้รับรายงานพร้อมภาพถ่ายและวิดีโอล่าสุดที่ยืนยันว่า “พลายศักดิ์สุรินทร์” มีสุขภาพดี
นายวราวุธ ศิลปอาชา รัฐมนตรีว่าการกระทรวงทรัพยากรธรรมชาติและสิ่งแวดล้อมกล่าวว่า ได้รับรายงานจากกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่าและพันธุ์พืชซึ่งประสานกับสถานเอกอัครราชทูต ณ กรุงโคลัมโบ ประเทศศรีลังกา เพื่อขอรับรายงานความคืบหน้าเกี่ยวกับ “พลายศักดิ์สุรินทร์” โดยทางสถานทูตแจ้งว่า “พลายศักดิ์สุรินทร์” ซึ่งดูแลอยู่ที่สวนสัตว์เดฮิวาลา ยังปกติและมีสุขภาพดี ซึ่งยืนยันด้วยภาพถ่ายและวิดีโอล่าสุดเมื่อเวลา 12.30 น. ของวันที่ 11 พฤษภาคม 2566
สำหรับการนำกลับมาฟื้นฟูสุขภาพที่ประเทศไทย อยู่ระหว่างประสานงานเพื่อเตรียมการให้พร้อมที่สุด ขณะนี้ทีมสัตวแพทย์และผู้เชี่ยวชาญตรวจประเมินแล้ว คาดว่า จะสามารถนำกลับไทยได้ในเดือนมิถุนายน โดยระหว่างเดินทางจะมีทีมสัตวแพทย์และควาญช้างดูแลอย่างใกล้ชิด
นายวราวุธกล่าวว่า “พลายศักดิ์สุรินทร์” ซึ่งเป็นช้างหนึ่งในสามเชือกที่รัฐบาลไทยมอบให้รัฐบาลศรีลังกาตั้งแต่ปี 2544 ตั้งแต่ที่ได้รับเรื่องร้องเรียนจาก องค์การ Rally for Animal Rights & Environment (RARE) ซึ่งเป็นองค์การด้านการพิทักษ์สิทธิสัตว์ในศรีลังกา ถึงการใช้แรงงาน “พลายศักดิ์สุรินทร์” อย่างหนัก จึงได้พยายามทุกวิถีทางเพื่อนำ “พลายศักดิ์สุรินทร์” กลับไทย โดยกระทรวงทส. เร่งส่งทีมแพทย์และผู้เชี่ยวชาญไปตรวจสอบที่ได้รับการร้องเรียน พบว่า ที่ผ่านมา “พลายศักดิ์สุรินทร์” ไม่ได้รับการดูแลเท่าที่ควร มีสภาพผอมโซ ขาหน้าไม่สามารถงอได้ และร่างกายค่อนข้างทรุดโทรม
ก่อนหน้านี้เตรียมนำพลายศักดิ์สุรินทร์กลับไทยตั้งแต่ต้นปี 2566 แต่ช่วงเวลานั้นช้างมีอาการตกมันเลยทำให้แผนงานล่าช้ามาถึงปัจจุบัน
พร้อมกันนี้ย้ำว่า กระทรวงทส. ได้หารือกับผู้เชี่ยวชาญซึ่งแนะนำว่า การเดินทางโดยเครื่องบินนั้นปลอดภัยที่สุด ปลอดภัยกว่าการเดินทางทางเรือที่ต้องใช้เวลานาน แต่เครื่องบิน C130 ที่ไทยมีไม่สามารถใส่กรงช้างได้เลยต้องจัดหาเครื่องบินพาณิชย์ขนาดใหญ่ซึ่งมีไม่กี่ลำ รวมทั้งต้องต่อกรงพิเศษที่มีขนาดใหญ่เพื่อให้ช้างเดินทางได้อย่างปลอดภัย.-สำนักข่าวไทย
