ฟูนาฟูตี 19 เม.ย. – ตูวาลู ประเทศหมู่เกาะห่างไกลในมหาสมุทรแปซิฟิก จัดพิธีฉลองการเปิดตู้เอทีเอ็ม (ATM) ชุดแรกของประเทศเมื่อไม่กี่วันที่ผ่านมา พิธีเปิดตู้ ATM ชุดแรกมีขึ้นที่ธนาคารแห่งประเทศตูวาลูที่กรุงฟูนาฟูตี เมื่อวันที่ 15 เมษายน เป็นการเฉลิมฉลองครั้งสำคัญของประเทศ โดยมีนายกรัฐมนตรีเฟเลติ เตโอ เป็นประธานในพิธี ท่ามกลางแขกเหรื่อผู้มีเกียรติ และมีการตัดเค้กช็อกโกแล็ตก้อนโตเป็นการฉลองด้วย นายกรัฐมนตรีเตโอได้กล่าวชื่นชมเหตุการณ์สำคัญครั้งนี้ว่า เป็นความสำเร็จครั้งใหญ่ที่จะเพิ่มอำนาจทางเศรษฐกิจให้แก่ประชาชน ณ เวลานี้ผู้จะใช้บริการตู้ ATM ซึ่งมีทั้งหมด 5 เครื่องต้องใช้บัตรเติมเงินในการทำธุรกรรม ธนาคารแห่งประเทศตูวาลูเตรียมออกบัตรเดบิตเป็นขั้นตอนถัดไป และจะติดตั้งจุดชำระเงินทั้งหมด 30 จุดทั่วประเทศ ตูวาลูเป็นหนึ่งในประเทศที่มีขนาดเล็กที่สุดในโลก ประกอบด้วยเกาะขนาดเล็กรวม 9 เกาะมีพื้นที่รวมกันราว 20.59 ตารางกิโลเมตร ตั้งอยู่ระหว่างออสเตรเลียกับเกาะฮาวายของสหรัฐ และมีประชากรเพียง 11,200 คน มีสนามบิน 1 แห่งอยู่บนเกาะฟูนาฟูตี ให้บริการเที่ยวบินเพียงไม่กี่เที่ยวต่อสัปดาห์ เป็นเที่ยวบินที่มาจากฟิจิซึ่งเป็นประเทศเพื่อนบ้าน ในยามที่ไม่มีเครื่องบินขึ้นลง สนามบินแห่งนี้จะถูกใช้เป็นสนามเด็กเล่น เป็นลานกิจกรรมสารพัดประโยชน์ ไปจนถึงเป็นสนามแข่งขันรักบี้และฟุตบอล ส่วนเที่ยวบินในประเทศไม่มีให้บริการ เนื่องจากใช้บริการเรือโดยสารข้ามฟากในการเดินทางระหว่างเกาะ.-816(814).-สำนักข่าวไทย
