มะนิลา 23 มี.ค. – ฟิลิปปินส์แสดงความไม่พอใจที่จีนส่งกองเรือกว่า 200 ลำคุกคามน่านน้ำที่ตกเป็นข้อพิพาทในทะเลจีนใต้ และเรียกร้องให้จีนสั่งกองเรือดังกล่าวออกจากพื้นที่
เจ้าหน้าที่ของฟิลิปปินส์รายงานว่า ตรวจพบกองเรือ 220 ลำที่เชื่อว่าเป็นของทหารจีนจอดทอดสมออยู่ที่แนวปะการังวิทซัน หรือที่ฟิลิปปินส์เรียกว่า แนวปะการังจูเลียน เฟลิเปเมื่อวันที่ 7 มีนาคมที่ผ่านมา สถานเอกอัครราชทูตจีนประจำกรุงมะนิลาเผยวานนี้ว่า กองเรือดังกล่าวเป็นเพียงเรือประมงที่จอดพักหลบพายุ เนื่องจากสภาพอากาศแปรปรวน ขณะที่กระทรวงต่างประเทศของฟิลิปปินส์กล่าวแย้งว่า จีนยังคงส่งเรือหลายลำเข้ามาประจำการ ปรากฏตัว และดำเนินกิจกรรมทางทะเลอย่างต่อเนื่อง ซึ่งถือเป็นการละเมิดอำนาจอธิปไตยของฟิลิปปินส์ ทั้งยังระบุว่า กองเรือดังกล่าวเป็นภัยคุกคามที่สร้างบรรยากาศของความไม่มั่นคง อย่างไรก็ดี สถานทูตจีนประจำกรุงมะนิลาได้ออกแถลงการณ์ปฏิเสธข้อกล่าวหาดังกล่าว โดยระบุว่า จีนไม่ได้ส่งกองเรือของเจ้าหน้าที่ทหารไปในพื้นที่ดังกล่าวตามที่ฟิลิปปินส์กล่าวหา การคาดเดาที่เกิดขึ้นไม่ได้ช่วยให้อะไรดีขึ้น เว้นแต่จะทำให้เกิดความขุ่นเคืองโดยไม่จำเป็น
ในขณะเดียวกัน นายเดลฟิน โลเรนซานา รัฐมนตรีกลาโหมของฟิลิปปินส์กล่าวว่า กองเรือของจีนแสดงให้เห็นถึงการกระทำที่ยั่วยุอย่างชัดเจนจากการใช้กำลังทหาร และเรียกร้องให้จีนสั่งกองเรือดังกล่าวออกจากพื้นที่ ขณะที่สถานทูตสหรัฐประจำกรุงมะนิลาระบุว่า กองเรือจีนได้จอดอยู่ในบริเวณดังกล่าวมาเป็นเวลาหลายเดือน และมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ โดยไม่เกี่ยวกับเหตุผลด้านสภาพอากาศตามที่จีนกล่าวอ้าง นอกจากนี้ สถานทูตสหรัฐยังกล่าวหาว่าจีนใช้ทหารเพื่อข่มขู่ ยั่วยุ และคุกคามประเทศอื่น ๆ.-สำนักข่าวไทย